Через несколько минут их лодки уже терлись о железный бок баржи. Те двое, что были на палубе, помогли залезть Бесу и Сиплому, Демид забрался сам.
– Это Демид, ему к пахану нужно. У него посылка от Косача, – доложил коротышка коренастому мужчине в черном противогазе. – Косач кони двинул.
– Вот как, – произнес низким голосом здоровяк с баржи и перевел взгляд на Демида. – Я Лесник, а это – Вольф. Пойдем на толкач, расскажешь все. Опасно тут, на палубе. Недавно пару вичух видали.
«Так, главное – не оставлять неприкрытым тыл».
Демид демонстративно повесил автомат на плечо, показывая дружелюбность своих намерений. Рука же его тем временем плавно скользнула в карман разгрузки – краем глаза он заметил, что главарь держит руку на кобуре. «Ничего, мы тоже не пальцем деланы».
В трюме толкача Лесник тотчас направил ствол АПС на Демида. «Ну вот, придется повторять акт примирения».
– Руку-то из кармана вынь, – сурово предупредил старший шайки, не отводя пистолета с гостя.
Демид осторожно вытащил руку из бокового кармана разгрузки, и бандиты попятились, заметив в руке пришельца гранату. «Гость» поднял руку повыше, демонстрируя серьезность своих намерений. Что-то тихо звякнуло – чека приземлилась на пол, несколько секунд повертелась и успокоилась.
– Ловок, гаденыш, – одобрительно кивнул Лесник, наблюдая за рукой гостя. – И когда только успел?
– Ловкость рук, и никакого обмана, – с нескрываемым сарказмом похвастался Демид.
– Факир, мать твою! – отозвался главарь. – Чего хочешь?
– Волыну убери. Меня уже второй раз за сегодня пристрелить пытаются. А я человек мирный. Беседовать будем.
Демид довольно ухмыльнулся про себя, увидев опускающийся ствол: «И все-таки хорошая вещь – дипломатия. С ее помощью можно решить многое, особенно когда в руке такой весомый аргумент».
– Ну, приступим, – сказал Демид. – Для начала попрошу всех не рыпаться, а то я, не приведи господь, еще испугаюсь, рука дрогнуть может. Одно ваше неосторожное движение – и всей компанией рванем любоваться тем светом.
– Может, гранату уберешь все же? – осторожно произнес коротышка.
– Хрен вам на воротник, – отрезал Демид. – Граната – гарантия моей безопасности. Пока мы не договоримся, она тут, у меня в руке, побудет, послушает. Уж не обессудьте. Лады?
– Хорошо, – кивнул Лесник. – А ты отчаянный парень. Уважаю таких. Ну, давай, выкладывай.
Пришлось повторить недавно придуманную байку про умершего Косача и важное задание, что тот перепоручил Демиду. Главарь слушал, не перебивая, иногда одобрительно кивал. Но глаза его с недобрым прищуром внимательно следили за Демидом через стекла черного противогаза, ловя каждый его жест, наблюдая за мимикой. Настроение и мысли главаря шайки не поддавались анализу, и это напрягало Демида.
