— Кто это такие? — спросил Робер у тамплиера.
— Сельджуки Румского султаната, — ответил тот. — Этот залив, похоже, находится неподалеку от их селения, вот они и решили, пользуясь случаем, немного пограбить. Подплыли незаметно, вырезали караул…
— Ничего себе деревенька, — присвистнул Робер. — Да их тут сотни полторы. И не какие-нибудь селяне с вилами или рыбаки, а опытные солдаты.
— Что делать будем, рыцарь? — спросил тамплиер, косясь на медленно приближающуюся стену круглых щитов.
— Если так и дальше пойдет, то будем умирать, — спокойно, словно речь шла о том, кому достанется победа на рыцарском турнире, ответил ему Робер. — Только что-то сегодня не хочется. Есть у меня план…
— Ну, если есть план — то командуй. — Почуяв опытного воина, тамплиер, не чинясь, передал ему бразды правления, а сам при этом, раздвинув своих братьев, занял место в общем строю.
Робер ни с того ни с сего вдруг сделал пару шагов в сторону и назад, глянул сначала на сарацин, затем на висящую над самой линией горизонта луну, а после этого на кормовую башню. Затем он приложил ладонь ко рту и оглушительно заорал:
— Эй, морячки, вы там живы?
— Все в порядке, сир рыцарь! — донесся из-за сарацинских спин голос мэтра Понше. — Заперлись и держим оборону!
— Хорошо! — проорал в ответ Робер.
Сарацины, услышав голос за спиной, прекратили движение и завертели головами.
— Сидите там, на рожон не лезьте, в бойницы головы не засовывайте, а ежели морда какая и полезет, тыкайте чем-нибудь острым. И вот что еще: у вас копье или пика есть?
— Найдется, сир! — Голос Понше звучал намного увереннее.
— Привяжи к ней факел, высунь с верхнего яруса и подсвети!
— Понял, сейчас сделаем! — Теперь голос помощника капитана, получившего четкие и понятные указания, звенел в боевом азарте.
Спустя небольшой промежуток времени на кормовой башне вспыхнул яркий смоляной факел. Он осветил нижнюю палубу, кишащую врагами. Сарацины завыли и стали метать дротики, чтобы сбить свет, который, с одной стороны, делал их легкой мишенью, а с другой — укрывал в темноте защитников. Но факел висел высоко, и достать его не удавалось.
— Святой Иисус! — раздался восхищенный голос кого-то из тамплиеров.
— Времени не терять! — заорал Робер и полез вперед. — Наносим удар по центру, разбиваем их строй. Ты и ты, — он ткнул пальцем в Жака и сицилийца, — откроете кормовой люк. А пока оттуда не выберутся арбалетчики, всем держать оборону и без моей команды не отходить ни на шаг!
