Это было страшно.
И, повалившись на кровать и закусив подушку, она сначала тихо, а потом все громче и громче – заплакала. Потом затихла, подложила ладошку под щеку и задумалась.
И так пролежала до позднего вечера.
А вечером, когда Аркадий Иванович, сгорая от желания, осторожно постучался к ней в каюту, она встала, подошла к двери и, не открывая двери, спокойно сказала, удивляясь своему спокойствию:
– Аркадий Иванович, я вам сейчас ничего не могу объяснить. Этого никогда не будет. Мне кажется, что я и себя, и вас обманываю. Оставьте меня на некоторое время в покое. Там увидим…
XXI
Агент Транспортного отдела НКВД, лейтенант Государственной безопасности Михаил Николаевич Постников, высокий рыжеватый человек, с добрыми голубыми глазами, уходил на ночную службу – вызывали для проверки скорого поезда Ростов – Москва. Натягивая в передней длинный брезентовый плащ, он устало говорил жене, маленькой, аккуратно и чисто одетой женщине:
– Не забудь утром позвонить врачу и спроси, нужно ли Лизочке давать полосканье…
Сунув револьвер в карман плаща, он обнял жену и крепко поцеловал.
– Ну, будьте здоровы… Так не забудь врачу позвонить.
Когда он уже выходил из дому, жена остановила его.
– Миша, когда же, наконец, решится вопрос о твоем переводе в Москву? – спросила она тихим и мягким голосом. – Мне так не нравится эта твоя теперешняя работа.
– Мне самому не нравится… – угрюмо ответил муж.
– Возьми поскорее отпуск. Поедем с детьми в Крым. А пока будем отдыхать, может быть, и твой перевод будет решен. А? Миша?
– Пожалуй… – нерешительно ответил он, застегивая плащ. – Я поговорю завтра с полковником.
Она вздохнула и вдруг, крепко обняв его, прильнула лицом к его груди.
– Ты… ты что? – удивился он.
– Так…
– Да в чем дело? – уже раздраженно спросил он.
– Мне так тяжело. Я не знаю почему.
– Пустяки.
Он осторожно освободился из ее объятий, наспех еще раз поцеловал и вышел.
Ночь была темная, душная. Идя на железнодорожную станцию, он думал о том, что жена, в сущности, права. Нервная работа измотала его вконец, дети больны, жена больна, и давно пора взять отпуск, отдохнуть самому и дать отдохнуть семье. Оперативная работа никогда не нравилась Постникову, но от последнего назначения в Транспортный отдел он никак не мог отвертеться. Месяца два назад ему пообещали тихое место в архивном отделе НКВД, и он с нетерпением дожидался перевода.
Впереди, за высокими березами, замелькали огни станции Михеево. Лейтенант взглянул на часы. До прихода поезда оставалось еще тридцать пять минут.
