В самом деле, на скале повыше было какое-то зеленоватое пятнышко. Они взобрались туда и попробовали сочившуюся воду.
— Можно кокосовую скорлупу подставлять, чтоб все время полная.
— Нет уж. Спасибо. Поганое место.
Бок о бок они одолели последний подъем, где сооруженье сужалось и венчалось последним разбитым камнем. Джек ткнул в него кулаком, и он скрипнул — чуть-чуть.
— Помнишь?..
Оба подумали о дурной полосе в промежутке. Джек выпалил горячей скороговоркой:
— Подсунуть сюда пальму, и если враг подойдет… смотри!..
В сотне футов под ними шла узенькая дамба, и каменистая земля, и трава в точечках голов, дальше был лес.
- …навалиться и… — захлебывался Джек, - …и… р-раз!
Он отвел назад руку, замахнулся. Ральф смотрел на гору.
— Ты чего?
Ральф отвел взгляд от горы.
— А что?
— Ты так смотришь — я прямо не знаю!
— Сигнала нет! Нас с моря не видно.
— Ты просто чокнулся с этим сигналом.
Кругом бежала тугая синяя черта горизонта, надломленная только горой.
— Но больше нам надеяться не на что.
Он прислонил копье к шаткому камню и обеими горстями смахнул со лба волосы.
— Пошли назад, на гору взберемся. Они же там зверя видели.
— Нет там сейчас зверя никакого.
— Но что же нам делать?
А те, кто засел в траве, увидели невредимых Джека и Ральфа и выскочили из засады на солнце. Увлекшись разведкой, про зверя впопыхах позабыли. Высыпали на перешеек и стали карабкаться. Ральф стоял, облокотясь на красный камень, огромный, как мельничное колесо, расколотый и опасно нависший над обрывом. Он уныло смотрел на гору и молотил сжатым кулаком по красной стене, стиснул зубы, и жадная тоска смотрела из глаз, занавешенных челкой.
— Дым.
Он пососал свой разбитый кулак.
— Джек! Пошли.
Но Джека рядом уже не было.
Со страшным шумом, которого он и не заметил, мальчики раскачивали каменную глыбу. Когда он туда посмотрел, глыба хрустнула и рухнула в воду, и оттуда, чуть не до верха стены, взметнулся гремучий сверкающий столб.
— Хватит вам! Хватит!
Его голос заставил их смолкнуть.
— Дым.
Что-то странное стряслось у него с головой. Что-то металось крылом летучей мыши и застило мысли.
— Дым.
Сразу вернулись мысли, а с ними и ярость.
— Нам дым нужен. А вы тут время теряете. Камни толкаете.
Роджер крикнул:
— Времени-то у нас хватает!
Ральф тряхнул головой:
— Надо идти на гору.
Все загалдели. Одни хотели скорее в бухту. Другим хотелось еще покачать камни. Солнце палило, и опасность растаяла вместе с тьмой.
— Джек, зверь может быть на другой стороне. Веди нас. Ты там уже был.
