Так вот как это работает. А она все удивлялась.
— Почти приехали. Около мили осталось.
Райли не была уверена, чего они ожидала, но поместье, безусловно, впечатляло. Огромное по американским меркам, а по шотландским наверняка нет, оно было сложено из массивного камня. Все четыре этаже усеивали окна, а уж каминные трубы она и сосчитать не могла.
— Насколько это место старое?
— Первый дом был построен в восемнадцатом веке, они сделали пристройку, — ответил Бек. — Помнится, увидев его впервые, я подумал: а что ты тут будешь делать, жалкий парень из Джорджии?
— Учиться на Великого мастера, вот что, — она попыталась выдавить улыбку. Со стороны казалось, что она забыла, как это делается.
— Я думал, первым делом мою задницу бросят на задание, но Мактавиш завел меня в гостиную и протянул бокал виски. Спросил, как там в Атланте. Я ему рассказал.
— Оценивал тебя?
— Да, но он был таким вкрадчивым, я не сознавал, что он делает, пока не обнаружил, что выкладываю ему нашу тактику боя на оклэндском кладбище.
Нахлынувшие воспоминания уже не остановить: множество демонов прокладывают себе дорогу через ловцов и ватиканских охотников. Умершие и умирающие. Ее отец. Лорд Озимандия. Сартаэль и Ори. Это окончательное противостояние сил Ада и Рая.
— Прости, — он бросил на нее взгляд. — Не стоило упоминать.
— Рано или поздно придется столкнуться с кошмарами.
— Только не мне, — мягко ответил он.
Бек припарковался рядом с двумя другими машинами и помог ей взять багаж. Они остановились возле двери, рассматривая статуи драконов по бокам от входа. Ее кожу кольнуло магией.
— Под охраной. Несет еще с подъездной дороги. Кто же настолько глуп, чтоб напасть на Великих мастеров?
— К несчастью, мир полон тупиц. Как и Ад.
И не поспоришь. Вызывать демонов полное безумие, но до некоторых некромантов это не дошло.
Райли, следуя за Беком, поднялась по ступеням. Из длинной арочной галереи донеслись шаги. К ним вышел старик с морщинистым лицом и ярко-голубыми глазами. Худое телосложение и черная водолазка со свободными брюками придавали ему потерянный вид.
— Денвер, добро пожаловать, — произнес он с английским акцентом.
Потрясно. Тут даже дворецкий имеется.
— Райли, это Великий мастер Кеплер. Сэр, это Райли Блэкторн.
Ой-ёй. К счастью, она не ляпнула ничего смущающего Бека.
— Привет. Приятно познакомиться, — вежливо вставила она.
Кеплер бодро пожал ей руку: хватка оказалась на удивление сильной для его возраста. Пожатие длилось дольше необходимого, а затем он ее отпустил.
