Будто мы когда-нибудь могли.
В моменты откровения Бек признавался, что обучение у Великого мастера давалось трудно. «Чертовски трудно», как он выразился. У него, уроженца Южной Джорджии, было тяжелое детство, и читать он мог не то чтобы блестяще. Это затрудняло процесс обучения. Тем не менее, по его словам «пока мою задницу не выкинули на обочину».
До сих пор шансы Бека были неравными. Мастерами становились редко; он убил Падшего ангела — дело нелегкое — и избежал путешествия в один конец Ада. Теперь он учится уравновешивать в мире добро и зло. Это ответственность на всю жизнь, но она знала, что справится хорошо. И отчасти беспокоилась. Как она вписывается в его новую жизнь? Между ними все будет хорошо, как до отъезда? Или он обнаружил, что больше не нуждается в ней?
Мобильник Райли просигналил и она с радостью отвлеклась. Сообщение было от лучшего друга Питера, который завидовал, что она отправилась в Шотландию без него.
ПОВЕСЕЛИСЬ! БЕРЕГИСЬ ХАГГИСА. ОНИ КУСАЮТСЯ.
Райли усмехнулась про себя. С тех пор, как она сообщила ему о поездке в Эдинбург, следовал поток шуточек про хаггис. Он делал всякие диковинные утверждения о шотландской еде, в том числе что это мохнатое чудище, одичавшее в Высокогорье.
Какое-то время они обменивались сообщениями, потом она отправила одно Беку, понимая, что он не ответит: слишком жирно желать этого в два часа утра по его часовому поясу.
Прямо перед тем, как она отключила телефон, пришел ответ.
ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ПРИНЦЕССА. ДО ВСТРЕЧИ.
Ты проснулся. Значит, он с нетерпением ожидал встречи с ней.
Я ТОЖЕ ТЕБЯ ЛЮБЛЮ.
Во внезапном порыве Райли поцеловала телефон, и затем заметила ошеломленное выражение лица своего соседа.
— Тащишься от своего телефона? — спросил он с американским акцентом.
— Нет, я тащусь от своего парня, — ответила она. — Он встречает меня в Эдинбурге.
— Он шотландец? — поинтересовался парень.
— Нет, он из Атланты. Он... учится там.
— Что он изучает?
— Всемирную историю.
Что было не совсем ложью, за исключением того, что история касалась бесконечной войны Рая и Ада.
Разумеется, жители Атланты знали о демонах — в начале года его заполонили отродья Ада и подсчет тел велся после каждой такой схватки. Они знали о святой воде и как ее применять, знали о рангах ловцов на демонов, начиная от подмастерьев и заканчивая мастерами. Тем не менее, люди и знать не знали о международной гильдии охотников на демонов, а она не чувствовала себя достаточно раскованно, чтобы объяснить, чем занимается Бек.
