* * *
Всю похвалу в адрес своего жилища Камилла Уэст воспринимала как должное. Действительно, что может быть лучше традиционного английского дома – милого дома, даже если он находится далеко от Англии, в швейцарском кантоне Во? Закроешь массивную входную дверь и попадаешь в царство покоя и уюта, где простыни пахнут лавандой, а ухоженная старинная мебель источает приятный лимонный аромат радикального средства ухода за деревом «Смит энд Смит». В решетчатые окна, обрамленные ниспадающими льняными шторами, заглядывают кусты жимолости, паркетные полы натерты до матового блеска и покрыты тусклыми персидскими коврами ручной работы (конечно, потертыми; новое – это так вульгарно!). На стенах висят доставшиеся в наследство от бабушки Вильяма морские акварели в темных рамках с тончайшей золотой обводкой.
Миссис Уэст (Камилла для людей своего круга) обвела взглядом просторную гостиную. Камин чугунного литья, старинные часы с боем, вышитые гарусом диванные подушечки в россыпи викторианских роз. В глубине – выход на просторную веранду со стеклянным, плавно закругленном на стыках потолком, до которого почти доставили пальмы.
Безусловно, покойный Вильям (нет-нет, не первый, так рано скончавшийся, а второй муж, которого, по странному совпадению, тоже звали Вильямом) был прав, купив эту заброшенную каменную ферму, окруженную просторным участком. Да, в дом пришлось вложить немалые средства, не говоря уже об устройстве совершенно запущенного сада, но! Во-первых, у нее теперь был дом ХVII века (далеко не все ее знакомые могли похвастаться такой родословной своего жилища), а во-вторых, его кадастровая цена выросла настолько, что затраченные на переустройство деньги можно считать удачным вложением.
Она довольно улыбнулась, вспомнив кислое выражение лица Дианы, приехавшей навестить двоюродного брата, которого она, с высоты вице-адмиральского статуса своего мужа, считала мелким неудачником. Ах, у ее мужа родовой замок в Англии! Да это захудалое имение где-то на севере Шотландии, которое и сегодня отапливается газовыми горелками, дважды заложено в банке и сдано в аренду каким-то восточноевропейским проходимцам. Оно и рядом не стояло с ее двухэтажной виллой под Лозанной!
Миссис Уэст заботливо поправила бледно-голубой плед, с нарочитой небрежностью брошенный на пологую спинку дивана, и аккуратно опустилась в стоявшее недалеко от камина кожаное кресло, по-хозяйски погладив боковой валик, украшенный кантом из золоченных мебельных гвоздиков. Что такое?! На упругой темно-зеленой поверхности подлокотника была дырка! И какая! Размером с горошину, с неровными обожженными краями. Откуда она взялась? Камилла похолодела от ужаса. Она не могла отвести глаз от злосчастного подлокотника. Как можно было испортить такую дорогую вещь? Скрыть или отреставрировать такую прореху на плотной кожаной обивке невозможно. Залатанная мебель! Как может быть у нее в доме кресло с заплаткой? Какое убожество!
