— Любите виноградный цвет? — насмешливо спросил низкий мужской голос у нее за спиной.
От испуга она вскрикнула и выронила свой малярный инструмент. Мимо Кэтрин метнулась темная тень, и в следующую секунду мускулистая рука Джеральда Крафтона подхватила падавший валик, так что всего несколько красных капель попали на брезент, покрывавший пол.
— Это не виноградный… это бордовый. А как вы вошли?
— Дверь была открыта.
— Могли бы постучать.
Она посмотрела на Джеральда, и во рту у нее пересохло. Он, видимо, возвращался с пробежки. Пропотевшая футболка прилипла к телу, обозначив мышцы на груди и животе. Спортивные шорты открывали мускулистые бедра и обтягивали ягодицы. Джеральд наклонился, обмакнул валик в краску.
— Я не хотел вас отвлекать от… от того, чем вы занимались.
— Какая тактичность! — На языке у Кэтрин вертелась пара едких замечаний, но она воздержалась от них: Джеральд клал краску на стену так ровно, что просто загляденье.
Разминая затекшие плечи, она предоставила ему и дальше орудовать валиком.
— Как вы думаете, не слишком темно?
— Смотря для чего.
Она шумно выдохнула, изобразив, будто оскорблена его намеком.
— Я про краску! Краска не слишком темная? Я хочу, чтобы получилось вот так, — она отлепила от стены фотографию и поднесла к глазам Джеральда.
С минуту он разглядывал бордовые стены, фиолетовый потолок и золотые полоски, разграничивавшие их, а потом поинтересовался:
— Это гибрид старого английского паба и восточного гарема?
— Ладно, проехали, — смутилась Кэтрин. — Хотите лимонаду?
— С удовольствием.
Она пошла в кухню. Джеральд крикнул ей вслед:
— Вы знаете, что у вас цвет стен не сочетается с цветом потолка?
Кэтрин закатила глаза и, про себя обозвав Крафтона узколобым, прокричала в ответ:
— Считается, что это стильно!
— А, ну-ну…
Даже не видя его, Кэтрин была уверена, что он точно так же сейчас закатил глаза. Интересно, как он ее обозвал?
— Не забывайте, что вы — наемный рабочий, — сказала Кэтрин, входя в гостиную со стаканами, в которых позвякивали кубики льда.
— А что мне полагается за работу, не напомните? — Джеральд опустил валик в таз с краской, принял из рук хозяйки запотевший стакан и, поднеся его к губам, сделал большой глоток. Кэтрин прилипла глазами к вздувшимся на его шее мышцам. Джеральд пил размеренно и с удовольствием. На его последнем глотке она очнулась и, презрительно разделяя слоги, произнесла:
— Ин-фор-ма-ци-я.
Оторвав стакан от губ, он взглянул на нее с недоумением:
