Корницкий вынужден был остановиться, чтоб потешить известного ученого своим вниманием к предмету его страсти. Взяв холодноватый и тяжелый камешек, Корницкий стал разглядывать его на солнце.
- Ну как? - прищуривая утомленные глаза, заинтересованно допытывался ученый. - Михайлов чуть не наступил на него и прошел мимо, чудак! И сколько раз я ему говорил, что самоцветы - это не грибы, их надо уметь искать... В общем, этим камнем я ему здорово испортил сегодня аппетит! Скорей завтракайте - и пойдем!
В столовой было полно народу. Проворно сновали между столов официантки в белоснежных передниках. Корницкий, здороваясь со знакомыми, проходил к своему столу.
За одним столом с Корницким сидела женщина, которую все звали Викторией Аркадьевной. На ее высокий, довольно красивый лоб свисала прядь черных с блеском волос; прямой нос был, правда, чуть великоватым и тяжеловатым на узком ее лице с полными чувственными губами. Большие карие глаза смотрели испытующе внимательно...
ВИКТОРИЯ АРКАДЬЕВНА
Виктория Аркадьевна принадлежала, как представлялось Корницкому, к той категории женщин, которые лучше комиссара финансов знали заработки инженеров-новаторов, архитекторов, ученых, композиторов, художников, упоминали при каждом удобном случае про близкое знакомство и даже самые дружеские отношения с этими людьми. Такие женщины могли рассказать, кому из них доктора предписали отдых на Южном берегу Крыма, кто построил чудесную собственную дачу за сто шагов от моря, у кого жена ведьма, а у кого, наоборот, тихая и кроткая, как овечка.
Некоторые из подобных дам успели побывать в санаториях Кавказского побережья, где, как они рассказывали Полине Федоровне, очень утомились, и теперь приехали сюда отдохнуть по-настоящему. Тут не так шумно, как на других курортах, никто тут не запрещает ходить в столовую в пижамах и халатах или загорать без купальников. Сухие, с пергаментной кожей на лице и на руках, но с шустрыми глазами старушки вместе с тем рассказывали и много интересного из жизни прославленных ученых, писателей, художников, про их трудную и самоотверженную работу во время царского самодержавия. Однако из этих разговоров Полина Федоровна, которой и самой надоела беспокойная и напряженная жизнь, когда Антона на каждом шагу подстерегала смерть, запоминала только счастливые стороны жизни, бесхлопотное время, уютность, покой в домике над морем. Есть же счастливцы, что плещутся в теплой и густой воде моря по два-три месяца ежегодно!
