На собрании Поля сидела и чувствовала себя, как на горячих угольях. Никогда на рабфаке не собиралось столько людей. Пришло много студентов из университета. Вопрос, который стоял на повестке дня, выглядел обычным: "О моральном облике комсомольца". Но как раз перед собранием в "Комсомольской правде" появилось стихотворение Владимира Маяковского "Письмо к любимой Молчанова, брошенной им", и все снова закипело. Одни все еще продолжали защищать "Свидание", другие, подкрепленные выступлением Маяковского, ринулись в атаку на сторонников "тихих речек" и "изысканных жакетов". Надо сказать, что ряды защитников "Свидания" очень быстро редели, но те, кто в этих рядах оставался, держались достаточно стойко. Полю это не успокаивало. Она знала, что Яшка Бляхман не отступит ни на шаг, не пойдет ни на какие компромиссы, если бы это касалось даже его родного отца.
Сын минского наборщика и сам наборщик, Яшка Бляхман умел и любил говорить, как заметила Поля, красиво. Его сухощавое лицо, большие черные глаза все время были в движении.
- Среди нас есть товарищи, - начал Яшка, - которым очень нравится стихотворение "Свидание". Они перечитывают его по нескольку раз, заучивают на память. Как же? Уж очень им по нраву пришлись строчки, в которых говорится:
Кто устал, имеет право
У тихой речки отдохнуть.
А я вам скажу, что прохлаждаться около "тихих речек" нам, молодой гвардии, не приходится. Враги зарубежные и внутренние только и ждут, чтоб мы утратили революционную бдительность. Они лезут через любую щелку, чтобы сорвать наше социалистическое строительство.
Яшка Бляхман, на зависть многим студентам, выступал всегда безо всякой бумажки в руках. Он даже не боялся, если его перебивали репликами. Наоборот, замечания из зала только больше его подогревали. Так случилось и теперь. Кто-то не удержался и крикнул:
- Все, что ты тут говоришь, можно прочитать в газетах...
Яшка быстро взъерошил свою черную шевелюру и задиристо ответил:
- Видишь, товарищ Воробей, не все еще из нас обладают такими выдающимися способностями, как ты. Недаром ведь тебя за твои академические успехи по два раза в год вызывают на бюро...
В зале раздался хохот, и многие стали отыскивать глазами Воробья, одного из самых плохих студентов рабфака. Поля заметила, что усмехнулся даже Корницкий, который как представитель райкома сидел в президиуме собрания. И это присутствие представителя райкома, и то, что в последние дни некоторые знакомые студенты стали словно бы не замечать Полю, даже отворачивались при встрече в другую сторону, пугало ее.
