— У вас нет этого времени, Виктор Викторович, — сухо сказал посол, — Указ подписан. Уже.
Тишина. И слышно, как щелкнул замок наручного браслета. Сработал индивидуальный дактилоскопический элемент…
Кожин снял с запястья легкий, но прочный — пулю из «Пса» выдержит — контейнер-папку. Приложил палец к правому верхнему углу, где люминесцировал небольшой овал.
Еще один дактелоопознаватель.
Еще щелчок…
Папка распахнулась, открывая темное ячеистое чрево. Внутри — белеет уголок. Только один лист — вот и все содержимое переносного контейнера. Один-единственный! Плотная дорогая бумага, гербовая печать Федерации…
Когда Глава Ростовска брал протянутый послом документ, руки Черенкова предательски дрожали.
* * *
«Именем Президента и Верховного Главнокомандующего…» Никаких сомнений: уникальный шрифт столичной типографии, причудливая вязь водяных знаков, высший штамп секретности, подделать который вне Центрального Периметра невозможно, «мокрая» печать и, главное, подпись Президента. Узнаваемый росчерк спецчернилами.
«…во избежание захвата преступными группировками г. Ростовска Третьего Федерального округа приказываю…»
Виктор Черенков — теперь уже бывший мэр г. Ростовска — вникал в написанное медленно, перечитывая каждую фразу по несколько раз. Каждое слово, каждую букву.
«…отстранить Главу Администрации г. Ростовска, мэра-коменданта Черенкова В.В. от должности с лишением всех…»
Первым побуждением было разорвать, сжечь, сожрать, в конце концов, ненавистную бумагу.
Черенков сдержался. Подписанное президентским пером не вырубишь, не вырежешь, не выпилишь ни топорами, ни целыми лесопилками. Дубль-оригинал указа с такими же точно мокрой печатью и подписью уже лежит в сейфе Президентской канцелярии, а десятки копий растащил бюрократический спрут госаппарата. Винтики-колесики закрутились. Теперь оставалось только сдаваться на милость победителя. Или… Или проявить открытое неповиновение центру?
И что потом? Атомная бомбардировка?
«…объявить в г. Ростовске военное положение…»
Идиот! Виктор Черенков дышал глубоко и часто. Каким же он был идиотом! Сегодняшний Караван не повезет в столицу доклад Кожина. Нет, Караван привез ответ — указ Президента! Иначе, наверное, посол и не стал бы затевать этого разговора.
«… для осуществления прямого федерального управления назначить военным Главой г. Ростовска Федерального Полномочного Посла Кожина П.А.».
— Когда вы послали запрос на введение военного положения? — сдавлено прохрипел Черенков.
