Костя, стоявший за спиной у Андрея, посмотрел на нее выразительным взглядом одного из своих персонажей. Зина и сама понимала, что первая встреча должна быть бесконфликтной и радостной. «Не удержалась!» - с досадой подумала она.
- Первый спектакль - всегда экзамен, - сказал Андрей. - Что такого? Я понимаю.
Валентина Степановна жестом гостеприимной хозяйки указала на тарелку и вазу.
- Именно Николай Николаевич предложил, чтобы молодой режиссер ставил этот спектакль, - сообщил Иван Максимович. - Правда ведь?
- Правда, - сказала Зина.
- Мне повезло! - воскликнул Андрей и взял бутерброд. Одобренный директором, Патов налил себе немного нарзана, сделал один глоток и, держа стакан в руке, начал:
- Я много думал об этой трагедии. И раньше и сейчас, зная, что должен буду, как старший товарищ, время от времени протягивать вам руку помощи!
- Он заранее уверен, что Андрей будет тонуть? - прошептала Зина в Костино ухо. Готовность броситься на защиту доверчивости и доброты не покидала ее ни на минуту.
Андрей принялся за второй бутерброд.
- И вот интересно, - продолжал Николай Николаевич, - эта повесть, которой нет «печальнее на свете», была известна задолго до Шекспира. Он-то создал ее в… - Патов запнулся.
- Примерно в 1595 году, - подсказал Андрей.
- Было два варианта. Они отличались друг от друга… ну, допустим, - чтобы всем здесь было понятно! - как «Ганц Кюхельгартен» Николая Васильевича Гоголя от его же «Ревизора» или «Мертвых душ». Как фельетоны Антоши Чехонте от творений Антона Павловича Чехова!
Великих Николай Николаевич всегда называл по имени-отчеству.
- Как видим, даже гении не сразу находили себя. И почти всегда рядом были проводники, которые помогали им отыскать дорогу.
- Кажется, он хочет, чтобы Андрей написал «Ревизора» с его помощью, - шепнула Зина в Костино ухо.
- Лишь бы получился «Ревизор»! - ответил ей Костя.
- И вот интересно, - продолжал Патов, - если сейчас в одной пьесе сын не уважает отца и в другой не уважает, авторов обвиняют в отсутствии оригинальности. А то и в плагиате! Раньше же, в эпоху Возрождения, например, традиционность сюжета считалась большим достоинством. Как вам кажется?… Простите, не знаю вашего отчества!
- Просто Андрей.
- Не очень удобно: вы меня…
- А вы меня - просто Андреем!
- Так вот, как вам кажется, Андрей, почему оригинальности сюжета раньше не придавали такого большого значения?
- Я не знаю.
- Потому что гораздо большее значение придавали средствам художественного выражения! От похожести сюжетов произведения не становились похожими друг на друга. Потому что художники в ту пору были по-настоящему самобытны!
