Сикстен, дворянин и предводитель Алых Роз.
Внимание! В 12 часов ночи в развалинах замка.
Андерс и Ева Лотта посмотрели друг на друга и удовлетворенно ухмыльнулись.
– Пошли, предупредим Калле, – сказал Андерс, засовывая бумажку в карман брюк. – Запомни мои слова – наступает Ночь Длинных Мечей.
При свете луны маленький городок спал глубоким и беззаботным сном, ничуть не подозревая о Ночи Длинных Мечей. Полицейский Бьёрк медленно прохаживался по безлюдным улицам и тоже ничего не подозревал. Стояла тишина. Единственное, что он слышал, был стук его собственных каблуков о булыжную мостовую. Город спал, залитый потоками лунного света, и ясное сияние, озарявшее улицы и площадь, не выдавало тайну Ночи Длинных Мечей. Но вокруг спящих домов и садов лежали глубокие тени; будь полицейский Бьёрк чуть повнимательней, он бы заметил, что там, в темноте, царило оживление. Он бы заметил, как кто-то крадется неслышными шагами, пробирается тайком. Он услышал бы шепот, услышал бы, как осторожно отворяется окно в доме пекаря Лисандера; и увидел бы, как Ева Лотта вылезает из окна и спускается вниз по веревке. Он услышал бы, как за углом дома Блумквистов Калле тихонько насвистывает боевой сигнал Белых Роз, и увидел бы, как рядом с ним промелькнул Андерс и исчез в спасительной тени живой изгороди из кустов сирени.
Но полицейский Бьёрк очень хотел спать и мечтал только о том, чтобы обход его скорее кончился. Поэтому ему и в голову не пришло, что это была Ночь Длинных Мечей.
Бедные, ни о чем не подозревавшие родители Белых и Алых Роз спокойно спали в своих постелях. Никто и не подумал спросить детей, не собираются ли они продолжать военные действия ночью. Однако Ева Лотта на всякий случай оставила на подушке записку. Вдруг кто-нибудь заметит, что она исчезла. Прочитав записку, родители должны были совершенно успокоиться.
Привет! Не поднимайте шума!
Я только ненадолго вышла; немножко повоюю и думаю, что скоро вернусь домой.
Тра-ля-ля.
Ева Лотта.
– Это на всякий случай, – объяснила она Калле и Андерсу, когда они карабкались по крутому склону холма к развалинам замка.
Часы на ратуше как раз пробили двенадцать – они успели вовремя.
– «Замок моих предков» – ну и заливает, – сказал Калле. – Что Сикстен хочет этим сказать? Насколько мне известно, в замке никогда не жил ни один почтмейстер.
Развалины замка лежали перед ними, залитые лунным светом, и в самом деле не особенно походили на почтамт.
– Обычное хвастовство Алых, неужели не ясно, – заметил Андерс. – Их надо проучить. И к тому же Великий Мумрик наверняка у них в руках.
