Вот уже отчетливо видно лицо вражеского стрелка. Его злые глаза настороженно следят за юрким «яком», выжидая удобный момент. Но первый удобный момент поймал советский летчик. Выждав, когда «хейнкель» чуть-чуть задрал нос вверх, летчик очередью полоснул по левой плоскости, там, где у бомбардировщиков располагались баки с горючим, и тут же глухие, невнятные звуки застучали по корпусу истребителя. «Зацепил!» – мелькнуло в сознании Ковачевича, и он быстро бросил взгляд на левую плоскость. Там все в порядке. Повернул голову, чтобы посмотреть вправо… И в этот момент в лицо брызнуло что-то горячее, маслянистое. Натянув очки, Ковачевич попытался понять, что же произошло, но и очки не спасли. Они тут же забились бьющим откуда-то из-под фонаря горячим маслом. Оно било в лицо, стекая по шее, и увернуться от этого неприятного, горячего душа было просто не возможно.
«Надо садиться, а то сейчас мотор заглохнет», – подумал летчик и открыл фонарь, чтобы сориентироваться. Внизу мелькнули стоянки какого-то аэродрома. Не раздумывая, Ковачевич тут же пошел на посадку, с трудом разбирая полосу. Посадив самолет и выключив мотор, осмотрелся. С головы до ног залитый темным маслом, он представлял собой весьма неприглядную картину. Подбежавшие техники помогли выбраться из скользкой кабины и быстро установили причину масляного душа – вражеская очередь разбила масляный бак. Самолет требовал ремонта. Лететь на нем сегодня было нельзя. Попросив незнакомых товарищей сообщить в его полк о случившемся, Ковачевич отправился отмываться от масла. На следующий день бак заменили, но сгустившийся туман не позволил перелететь в Зеты. В свой полк Ковачевич вернулся на третий день вечером. В быстро сгущающихся сумерках, выбираясь из кабины, заметил, что самолет окружили встревоженные и сердитые товарищи.
– Вы чего, ребята?
– Давай, слазь! Сейчас мы тебе объясним, – и тут же кто-то прилично врезал комэске по шее.
– Да вы что, с ума сошли?
– Нет, он еще нас спрашивает! Дай ему еще разок, – и на согнувшегося Ковачевича посыпались увесистые удары.
…Потом, когда все успокоились, комэске объяснили причину столь «теплой» встречи. Оказывается, по маршруту их полета был найден Як-1. Обнаружившие его пехотинцы нашли останки летчика в звании старшего лейтенанта с двумя орденами Красного Знамени и орденом Красной Звезды. Каких-либо других документов, удостоверяющих личность летчика, обнаружить не удалось. Созвонившись с командованием, летчики установили, что в Зеты с боевого задания не вернулся один «як». Попытались по номерам орденов установить, кто этот летчик, но в чемодане Ковачевича орденских книжек не обнаружили. На следующий день останки летчика с почестями всем полком похоронили на окраине аэродрома… под фамилией Ковачевича. А на другой день живой и невредимый А. Ковачевич вернулся в полк.
