Прием Наркомата обороны от Ворошилова со всей очевидностью подтвердил, что новому наркому досталось нелегкое наследство. В акте пришлось констатировать такие серьезные недостатки, как отсутствие оперативного плана предполагаемой войны, точных данных о состоянии прикрытия государственной границы; отставание в научной разработке вопросов оперативного использования войск в современной войне, отсутствие твердо обоснованных взглядов на использование танков, авиации, воздушных десантов, недостаточную подготовленность к войне театров военных действий.
Отметил Тимошенко также серьезные недостатки в мобилизационной работе в стране, в состоянии видов Вооруженных Сил.
И во всех этих проблемах надо было тщательно разбираться, принимать незамедлительные меры. Возникающие вопросы порой озадачивали своей сложностью и масштабностью, особенно те, которые затрагивали политические и военно-экономические стороны жизни государства. Ранее Семену Константиновичу мало приходилось сталкиваться с этим, да и знаний нужных зачастую не хватало. Необходимо было постоянно советоваться со специалистами, находить с ними общий язык, устанавливать тесные деловые контакты...
Каждый рабочий день Семена Константиновича был загружен до предела, расписан буквально по минутам. У В.М.Злобина, в то время состоявшего при Наркоме обороны для особо важных поручений, сохранилась запись распорядка одного из них:
8.00-8.30. План стратегического развертывания (Шапошников).
8.30-8.45. Согласование Постановления по Гражданскому воздушному флоту (Петров).
8.45-9.15. План Главного артиллерийского управления (Воронов)
9.15-9.45. Кадры (Смирнов). Представления назначенных на должности.
9.45-10.20. Учения в Л ВО, МВО (Мерецков).
10.20-11.00. План Всеармейского совещания.
11.00-11.30. Утверждение замысла военной игры в БВО (Ватутин).
11.30-11.50. Доклад комиссии по проверке продслужбы (Черняк
11.50.-12.30. Замысел военной игры с руководящим составом (Мерецков, Маландин).
13.30-14.00. Инструктаж военных экспертов.
14.00-14.|5. Доклад комиссии дорожной службы.
14.15-14.45. Справка по мехкорпусам (Смородинов).
14.45-16.00. Текущие дела (Злобин).
16.00-17.00. Материалы по мобилизационным ресурсам. План выступления.
17.00-18.00. Записка в Политбюро (кадры).
18.00-20.00. Документы наркомата путей сообщения. Выводы комиссии...
Вскоре Тимошенко пришел к выводу о необходимости определения приоритетных вопросов своей деятельности и более четкого распределения обязанностей среди заместителей и помощников. По совету Бориса Михайловича Шапошникова он приказал В.М.Злобину подобрать трех - четырех командиров-юристов, которые стали заниматься изучением поступавших писем и заявлений, готовить на них ответы. На одном из июньских совещаний с заместителями, и начальниками Главных управлений Тимошенко раскрыл круг вопросов, решение которых в полной мере передавал в их ведение, установив сроки доклада по каждому из них. В качестве главных задач своей деятельности Семен Константинович выделил пять. Первая планы стратегического развертывания и отмобилизования страны на случай войны. Вторая - реорганизация структуры всех войсковых звеньев, а также системы военно- хозяйственного снабжения вооруженных сил. Третья - контроль за реализацией программы технического перевооружения армии. Четвертая перестройка системы боевой и политической подготовки. Наконец, кадры - вопрос, который, по мнению Тимошенко, должен находиться в центре внимания всех управлений и служб наркомата.
