Лонгтри вздохнул и положил шляпу на стол.
- У тебя есть заместитель?
- Не твоё собачье дело!
Лонгтри сел и посмотрел на мужчину.
Очевидно, он заранее навёл справки, раз знает, что в Лонгтри течёт кровь индейцев.
А это значит, что он, вероятно, может знать и всё остальное.
Хотя это было неважно.
- Вот здесь ты неправ, шериф. Это моё дело. Поэтому я задам вопрос ещё раз: у тебя есть заместитель?
- Чёртовы индейцы! Ты знаешь, сколько краснокожих я убил? Знаешь?!
Лонгтри язвительно усмехнулся.
- А знаешь, скольких белых убил я?
Лаутерс вскочил, слегка покачиваясь.
- Сейчас я преподам урок твоей жалкой заднице!
- Вряд ли ты сможешь меня чему-то научить, шериф.
- Ты что, ремня захотел, мальчишка? Хочешь, чтобы я...?
- Шериф, - произнёс властный, жёсткий голос. Он принадлежал седому мужчине с пепельно-серыми висящими усами. - Достаточно. У нас и так куча проблем. Не хватало ещё, чтобы вас самого упекли в тюрьму.
Лаутерс скривился и удалился в подсобку.
Оттуда вышел другой человек и плотно притворил за собой дверь.
Он был высоким, худым, не старше тридцати, и к форме был приколот значок заместителя шерифа.
- Я доктор Пэрри, - произнёс пожилой мужчина. - А это - Олден Боус. Рады с вами познакомиться.
Лонгтри пожал обоим руки.
- Вот это, - ткнул пальцем в подсобку доктор Пэрри, - называется падением хорошего человека.
- Жаль это слышать, - ответил Лонгтри.
Боус пожал плечами.
- Он раньше никогда не пил, сэр. Может каплю-другую в субботу вечерком, но не больше. Богом клянусь.
- Верю, - кивнул Лонгтри. - Но факт остаётся фактом: он сейчас не в лучшей форме. И опасен. Человек его положения не должен ходить по городу в пьяном беспамятстве. Он может случайно кого-нибудь застрелить.
- Он никогда так не сделает, - запротестовал Боус.
- Вы так считаете?
Ни Пэрри, ни помощник шерифа больше не стали спорить.
- Я должен возвращаться, - произнёс Пэрри, касаясь шляпы. - Маршал.
Лонгтри вытащил кисет и свернул сигарету.
- Не знаю, помощник, что вы обо мне думаете, и чем вам забил голову шериф, но...
- Я всегда составляю собственное мнение о человеке, маршал.
Лонгтри кивнул, закуривая сигарету. Облако дыма лениво повисло перед его лицом.
- У нас здесь огромная проблема, помощник. Череда убийств, которая не прекратится, если вести дела так, как ведёт их сейчас шериф. Поэтому нам с тобой придётся работать вместе.
Боус откинулся в кресле, зная, как и большинство в городе, что скоро это кресло станет принадлежать ему, и почесал редкую бородку.
