— Кстати, когда вернешься? Девочка сама не своя! Не поверишь — плакала! Я своим глазам не поверила!
Слышал, что хаотичная смена темы — прекрасно работающий метод во время переговоров. Мой начальник этим постоянно хвастался. Хотя до Касси моему начальнику…
— Что-то боязно… — Честно ответил я.
— Это все совесть, Кей! — С непередаваемой хрипотцой насмешливо объяснил Каранор. — Будь решительнее — тебе понравится, вот увидишь. Правда, не сразу.
— Спасибо за моральную поддержку. — Кивнул я. — Возвращаясь к нашему вопросу, Ваше Величество… Для разоружения сил самообороны вы должны дать гарантии.
Ан-Тиерри смотрел на меня с ужасом. Сильная ладошка Тайлы вцепилось в ткань рукава и сжалась.
— Мои? — Удивилась Кассиопея. — Гарантии? Должна?
Янтарь вокруг меня недовольно зарычал, с некоторым напряжением противостоя давлению Императрицы.
— Ну, не мои же. Это ведь ваши подданные, а не мои, Ваше Величество. Вот я им ничего не должен — это совершенно точно!
— Кстати, не лишено логики, Касси. — Неожиданно одобрил Каронор.
— Мужики! Да вы сговорились, что ли? — Возмутилась Императрица, давление уменьшилось.
— Нет, о предварительном сговоре речи не идет. — Замотал головой Канцлер и уже мне объяснил. — Кей, тут такая штука. Гарантии Ее Величества — это вещь серьезная. Считай, на них, на гарантиях, держится Империя. Кстати, а как должны выглядеть гарантии в нашем случае?
Да щаз! Я махнул рукой в сторону ан-Тиерри. Дедочек сглотнул и чуть сбивчиво зачитал текст.
— А что! По-моему, неплохо! — Каронор ткнул локтем хмурую Касси. — Мне нравится эта расплывчатость формулировок. Главное, Флот Империи не ограничивается в средствах защиты в случае нападения.
— Вары, вас всех устраивают такие условия? — Императрица приподнялась на локте и оглядела зал. Никто не проронил и слова. — Молчание — знак согласия. Без проблем. Вары, вы получили мои гарантии!
Кажется, присутствующие облегченно выдохнули. Или это я облегченно выдохнул?
— Кей! Что-то еще? Ты, кстати, может, уже домой поедешь? К жене… женам. Погулял — и будет!
— Есть еще кое-какие дела, Ваше Величество. И, кстати, позвольте вам передать кое-что…
"Тайла. Файл, который ты свистнула в лаборатории."
"Кей! Кей, ты с ума сошел! Нет!"
"Передай его мне, пожалуйста, звездочка моя. Держать в руках эту бомбу я больше не намерен. Передай, пожалуйста. Я не хочу тебе приказывать."
"Кей… ну, пожалуйста…"
"Тайла… обижусь"
"За что?!"
"За то, что дураком меня считаешь!"
— … вот этот файл. — Я отправил Императрице пакет.
