чай, да в который еще и добавляли мед — ооо, этот напиток ей нравился больше. Марьями
упорхнула. Купец уселся за стол, подвинув поближе тяжелое кресло, похрипел еще, откашливаясь,
и одним глотком допил лекарство из стакана, поморщившись. Видимо, гадость была несусветная.
- А, вспомнил! - заскрипел креслом, отодвигая его, и полез на полку, что висела рядом — искать
что-то.
Вернулась Марьями, осторожно неся поднос, заставленный всякой вкуснятиной, следом
Полденьги несла за ручки фыркающий самовар. Приготовили все для чаепития и упорхнули.
Полденьги попыталась остаться, но мать утянула ее за руку с собой. Потом из-за приоткрытой
двери послышалось тихое сопение и невнятный шорох. Азель насторожился, для вида продолжая
шуршать перебираемыми бумагами, потом бесшумно подкрался и рывком открыл дверь, из-за
которой вывалились все трое братьев, едва не упав от неожиданности. Засмущались, младший
раскраснелся, уставились в пол, невнятно что-то гудя в оправдание, что, мол, тут за дверьми какие-
то шуршания были, вот мол, мы и искали, что такое тут творится, подумали, что мол, вдруг мыши
или еще какие грызуны завелись. Азель усмехнулся, и отправил всех троих на кухню:
- Матери скажете, что я вас наказал, а наказание — пусть сама придумает.
Братья ушмыгнули, аккуратно притворив дверь.
Вальду стало любопытно:
- И что, они, в самом деле, придут и скажут, чтобы достопочтенная их наказала? Сами и
добровольно?
- Естественно. У нас тут никуда же не скроешься, да и народу не так уж много, чтобы я в суете
забыл об их наказании. Марьями знает их шкодливую натуру и придумает, как силы братьев в
мирное русло направить — для них это и есть самое-самое наказание. А! Вспомнил!
7
7
Рискуя свалиться, полез куда-то под самый потолок, забравшись на лесенку, стоявшую рядом с
полками в углу. Зашуршал бумажками, чихнул от поднятой пыли. Астрономы сидели, не
притронувшись к угощениям — было неловко как-то — и за любопытствующих наказанных
братьев и за то, что купца озадачили. Слишком чужие они здесь — и по крови чужие, так, гости
лишь, забредшие на огонек темным вечером.
Азель ловко спрыгнул с лесенки, откатив ее на место, победно помахал найденным рулоном:
- Вот оно, нашлось-таки! А вы что сидите, как неродные? Марьями для вас расстаралась, все
остынет! А ну, давайте-ка по чайку сначала, а потом уж будем серьезные разговоры разговаривать.
