Шоу справедливо видел в Ибсене драматурга-новатора. Во второй половине XIX века на сцене господствовала так называемая «хорошо сделанная драма» — драма интриги, носившая либо комический, либо мелодраматический характер. С точки зрения Шоу, такая драматургия не только не отвечала уровню восприятия нормально развитых взрбс-лых людей, но и просто искажала действительность, создавала у людей ложные и вредные иллюзии.
«По сути дела, — утверждал он,— сегодня может считаться интересной только та пьеса, в которой затрагиваются и рассматриваются проблемы, характеры и поступки героев, имеющие непосредственное значение для самой аудитории».>25
Пьесы Ибсена именно таковы. Но они содержат не только определенные жизненные ситуацйи и реалистические образы. Персонажи пьес обсуждают важные жизненные вопросы. «Драматургическое новаторство Ибсена и последовавших за ним драматургов состоит, таким образом, в следующем: во-первых, он ввел в пьесу дискуссию и расширил ее права настолько, что, распространившись и вторгшись в действие, она окончательно с ним ассимилировалась. Пьеса и дискуссия практически стали синонимами. Во-вторых, сами зрители включились в число участников драмы, а случаи из их жизни стали сценическими ситуациями».>26
Характеризуя Ибсена, Шоу, по существу, изложил те творческие принципы, которыми он впоследствии сам руководствовался в своей драматургической деятельности.
В 1895 году Шоу стал постоянным критиком журнала «Сэтердей Рсшью». В течение трех лет он еженедельно публиковал рецензии иа спектакли. Они составили три тома — «Наш театр в девяностые годы». Шоу и в последующие годы не раз выступал со статьями И интервью о драме и театре.
Как театральный критик, Шоу боролся за изгнание со сцены пошлой развлекательной драматургии. Однако в число кумиров, которых он стремился ниспровергнуть, попал также и Шекспир. Подобно Льву Толстому, Шоу весьма критически относился к Шекспиру. Он считал, что, обильно представляя зрителю шекспировские пьесы, театры веди определенную политику, препятствуя проникновению на сцену современной драмы, посвященной наболевшим общественным проблемам. В борьбе против этой линии Шоу многое намеренно заострял и преувеличивал, утверждая, например, что Шекспир устарел и его философские, политические и моральные взгляды не могут удовлетворить человека конца XIX века. «Драматургическое творчество веками остается неизменным, изменениям подвергается философия», — заявлял Шоу.
