— А Андрей?
— Андрей — другое дело. Во-первых, сила у него непомерная. Ты не смотри, что он не самый высокий и не самый широкий в плечах, хотя и не худосочный. Сила не всегда снаружи видна. Меч его видел? Таким только двумя руками ворочать, а Андрюха им одной рукой, как прутиком, помахивает. А во-вторых, на лицо его глядел? Всегда спокоен, ни радости, ни злости — ничего. А в бою вообще затвердевает, как у идола деревянного на капище. И вот это действительно страшно. Ни с каким берсерком не сравнишь. Смотрит на тебя и вроде не видит, а как мечом махнет — смерть! Не дай бог в бою ему в лицо посмотреть, даже своим жутко бывает, хотя и привыкли, а уж ворогу… Случалось, наскочит на него какой молодец, глянет в лицо и оторопеет: застынет — ни рукой, ни ногой не пошевелить. Андрюха, правда, таких не убивал, плашмя глушил.
— Так он хороший воин?
— Очень хороший и научить может многому, но учиться у него трудно.
— Потому что не говорит, словами объяснить не может?
— Нет.
— А почему?
— А вот попроси его тебя поучить, сам увидишь.
— Деда, попроси его ты, он тебя послушает, а если я попрошу, может и не захотеть, вон он как раз едет.
— Ладно. Андрюха! Вот Михайла просит его воинскому делу поучить. Возьмешься?
Немой лишь слегка повернул голову на дедов голос. Услышав вопрос, коротко кивнул и поехал дальше, как будто ничего и не было.
— Деда, чего он?
— Согласился.
— А когда учить будет?
— Не знаю. Ни когда учить станет, ни чему учить. Я тебя предупреждал: учиться у него трудно. Но если уж сам напросился — терпи.
Вечером Немой долго рылся в оружейной кладовой — коллекция оружия у деда за годы войн и походов накопилась изрядная. Да и от прадеда немало осталось. Немой гремел железом, хлопал крышками сундуков, наконец вышел, держа в руках небольшой, как раз Мишке по руке, кинжал и подкольчужную рукавицу из толстой кожи. Поманив к себе Мишку, он отдал ему рукавицу, а кинжал подкинул в воздух так, что тот сделал полный оборот и, словно сам по своей воле, лег рукояткой Немому в ладонь. Вопросительно посмотрев — понятно ли, — повторил тот же фокус несколько раз и протянул кинжал Мишке.
Несколько дней Мишка в любой удобный момент только тем и занимался, что подкидывал и ловил кинжал. Кожаная рукавица спасла его от множества травм, но дважды он порезался достаточно сильно. Стоило только ослабить внимание, и оружие начинало жить собственной жизнью.
Кожаная рукавица пришла в негодность после нескольких дней занятий, и это был единственный результат — ничему путному Мишка не научился. Немой, казалось, совершенно не интересовался успехами ученика, даже тогда, когда Мишка упражнялся у него на глазах. Ни разу не попытался дать совет или исправить какую-нибудь ошибку.
