– Что-нибудь пуленепробиваемое, – ответил Мэдисон.
Я вытолкнул его из дверей. Он метнулся обратно и схватил свои вещи.
Я выпихнул его на верхнюю палубу и прошептал ему на ухо:
– Что бы ни случилось, никуда не уходи.
Шел проливной дождь.
С кошачьей гибкостью, держа автомат наперевес, я вскарабкался на капитанский мостик.
Там никого не оказалось.
Где-то надо мной раздавались голоса.
Сигнальный мостик!
Я взобрался еще по одной лестнице.
Капитан Биттс и два матроса в непромокаемых плащах стояли у основания мачты. Они пытались поднять сигнальные огни на фок-рее.
Сигналы! Они догадались, что я хочу убежать! Сигнальные фонари были привязаны к тросу, который шел наверх. Они хотели подать сигнал на берег!
– Чертов блок, (…), заело, – сказал Биттс одному из матросов. – Попробуй высвободить другой фал. Мы не можем здесь стоять всю ночь без сигнальных огней. – И обратился к другому: – Ты докладывал электрику, что лампы перегорели?
– Он сказал, что это короткое замыкание из-за дождя. Но он не хочет лезть наверх до утра.
– Тогда помоги освободить этот (…) фал! – рявкнул Биттс.
И тут я испортил их приятную беседу.
– Ни с места! – скомандовал я, подняв автомат. – Стойте, где стоите, или я разнесу вас на мелкие кусочки.
– Господи Боже мой! – воскликнул Биттс, уставившись на меня.
– Тебе есть чему удивляться, – холодно заметил я. – Ты и не подозревал, с кем имеешь дело! Спусти катер на воду, или получишь свинцовый заряд в живот. Ты высадишь меня на берег, прямо сейчас! – И я махнул рукой в ту сторону, где видел темные очертания берега.
Капитан и оба матроса застыли на месте. В руках они держали фал. Сигнальные фонари вокруг них переливались разноцветными огнями. Биттс, похоже, пришел в себя.
– Нет! – ответил он. – На яхте волнение не заметно, но катер его не выдержит. Вы утонете!
Он хотел подловить меня. Он думал, что ему удастся заманить меня в ловушку и удержать на борту. Но я хорошо все рассмотрел, когда бродил по судну.
– Не пойдет, – разозлился я. – На борту есть надувные лодки – они не тонут, и им не страшен никакой шторм. Спускай лодку на воду и опусти трап!
– Послушайте… – начал Биттс.
– Заткнись! Не спорь со мной! Еще одно слово, и я стреляю! – Я прицелился.
– Подождите, – произнес Биттс. – Я должен вам сказать, что…
Я поднял ствол чуть выше голов. И нажал на курок.
Из автомата вырвалось оранжевое пламя и озарило палубу.
Короткие щелчки стрельбы с глушителем были четко различимы на фоне дождя. Щелк! Бах! Пули перебили фал.
