Корабль мерно раскачивался. Два часа я неподвижно лежал, глядя в залитое дождем стекло. Этой ночью я не буду спать. Я дал себе слово.
Неожиданно я насторожился: что-то изменилось! За последние несколько минут судно ни разу не вздрогнуло. Мы больше не раскачивались. Я не знал, что это значит, но чувствовал, что тут что-то кроется. Дождь все еще шел. Что же это значит?
Где-то вдалеке, на палубе, раздались еле слышные звонки.
Качка совершенно прекратилась.
Двигатели смолкли!
Сквозь залитое дождем стекло я видел, что снаружи что-то происходит.
Какое-то маленькое судно!
Мне был виден свет на носу. Мелькнул иллюминатор, светящийся красным. Белый фонарь на корме. Стало ясно, что загадочное судно почти в три раза меньше "Золотого заката".
Оно приближалось. Матросы сновали в темноте, словно тени демонов. Судно готовилось к нам пришвартоваться. Да! На борт бросили линь.
Что это? Патруль? Я не знал.
Кто-то, скрытый сумраком, стоял у рубки незнакомого судна, вровень с нашей палубой.
Свет от иллюминатора осветил его лицо.
Человек с черной челюстью!
Боже! Что происходит? Мои мозги бешено заработали.
Я поспешно запахнул плотнее халат, выскочил из комнаты и босой поднялся на палубу. Словно тень, я проскользнул за большой ящик со спасательными жилетами.
Дождь молотил меня по спине. Я выглянул.
Судно с глухим ударом пришвартовалось к нам.
Человек с черной челюстью подошел к поручням.
На палубе у нас появилась другая фигура и встала у поручней напротив этого толстомордого человека. Их разделяло всего пять футов.
В руке человека с черной челюстью вспыхнула зажигалка, и ее огонек осветил фигуру напротив.
У меня кровь застыла в жилах.
Крошка! Ее глаза и рот невозможно спрятать даже под огромной фуражкой.
– Незачем было начинать демонстрацию, (…)! – сказала она. – Меня чуть не убили камнем, а что бы ты делал без меня? Мы и так собирались отплывать на следующее утро. Господи, как я зла на тебя!
– Взаимно! – прошипел человек с черной челюстью. – Незачем было вообще плыть в Фессалонику. Пора было показать тебе, что дело может принять плохой оборот. Ты что, собралась по всему земному шару кататься? Отсрочка за отсрочкой! Что ты на это скажешь?
– Скажу, что иначе я бы никогда не увидела боя быков и не купила столько шмоток, ты, дешевка. Знаешь, что я думаю? Ты хочешь меня надуть. Не верю, что ты отдашь мне то, что я заработала.
– Опять слова, слова, слова! Хороший выстрел ты заработала! Это тебе не увеселительная прогулка. Ты должна была заманить его к нам.
