На следующий день меня вызвали на службу и приказали срочно отбыть на Северный флот, а до этого сдать отчеты по предыдущей командировке. Встречи с Мариной в эти дни были краткими и, перед скорым расставанием, печальными. В море, как ни старался, я не мог забыть ее, даже временно… По прилету военным бортом сразу направился в Эрмитаж, уверенный, что она ждет меня. Быстро пройдя по залам, я нашел ее с небольшой группой иностранных туристов и остановился в сторонке.
Она рассказывала о прекрасных женщинах прошлого, смотревших с полотен, и, казалось, была одной из них. Ее слушатели стали заинтересовано коситься в мою сторону. Они, наверное, поняли или представили себе, что этот моряк явился сюда прямо с корабля к любимой женщине. Улыбаясь им, я любовался ею. Открытая нежная шея, соблазнительные очертания фигуры, которые подчеркивало длинное платье, вызывали желание, совсем не имевшее отношения к картинам.
Заметив, что экскурсантов что-то отвлекает, она обернулась, непроизвольно шагнула ко мне и остановилась, смущенно глядя на них.
Стоявшая впереди женщина задорно махнула рукой: «Гоу!», – и, сделав несколько быстрых шагов, Марина обняла меня, прижавшись.
Послышались робкие аплодисменты, поддержанные всей группой. Из другого зала заглянула встревоженная сотрудница и застыла в недоумении…
– Через десять минут мы заканчиваем, подожди здесь, – шепнула Марина и отошла, извиняясь и благодаря всех.
Я ждал, взволнованный ощущением краткой близости и, заслышав легкие шаги, подхватил и закружил ее, целуя…
– Не надо, сюда могут войти.
– А куда не могут? Я так хочу тебя!.. – я был почти серьезен.
– Но у меня еще две группы, – в ее голосе слышалось сожаление. Вдруг в зеленых глазах заплясали карие искорки.
– Подожди, – она оглянулась и, взяв меня за руку, провела в конец зала.
Там, в нише заставленной шкафами, Марина постучала в небольшую дверь. Выглянула пожилая женщина с бутербродом в руке.
– Тетя Настя, – быстро проговорила Марина, – можно, мы недолго побудем у вас?
– Конечно, Марина Николаевна, – несколько недоуменно ответила та. – Я пока здесь приберусь, – и, прихватив ведро, вышла.
Марина задвинула щеколду и обернулась… В широко распахнутых глазах смешались испуг, ожидание и что-то еще, толкнувшее ее в мои объятия.
Ощутив вздымающуюся в частом дыхании грудь и дрожащие бедра, я забыл обо всем на свете. Были только страсть и тело любимой женщины с розовыми кандалами трусиков на щиколотках…
