Тот кивнул, виновато глядя на меня.
– Я отвезу тебя домой.
– Не надо, сама дойду.
Из-за его черствости в эти дни на душе было тоскливо. Не хотелось никакого общения…
Я решила сегодня отвезти детей к родителям, чтобы завтра собраться не торопясь. И тут же разозлилась на себя: «Иду, как жертвенная овца на заклание, а беспокоюсь о том, как получше выглядеть. И что я буду делать весь вечер, одна, без детей? Мечтать о любовном свидании с бандитом?» – подумав так, вдруг поняла: мне совсем не страшно. К чувству обреченности и безволия примешивался волнующий холодок ожидания. И любопытство…
С трудом я заставила себя не думать о дальнейшем, уверенная в одном – насилия не будет: судя по тому, что происходило в магазине, для этого ему совсем не нужно куда-то приглашать меня.
Утром, обрадовавшись нашему приезду, отец повел внука смотреть щенят, которых принесла овчарка Найда, а мама, довольная, что мы угадали к ее пирогам, сразу усадила за стол. После моего развода она перестала злиться и укорять меня, только выговаривала, жалея: «И в кого ж ты у нас такая непутевая и своенравная».
Направляясь на «заклание», я все-таки забежала домой и сменила нижнее белье, сочтя бывшее на мне слишком простым…
По указанному на визитке адресу когда-то был профилакторий крупного завода, заброшенные цеха которого возвышались неподалеку. Во дворе стояло несколько машин и прохаживались двое крепких парней в черной униформе. Один из них встал передо мной, широко расставив ноги.
– Куда?
Я показала визитку.
– К Панкрату.
Он обошел меня, оглядывая, и на его наглой роже было написано, что не прочь бы еще и обшарить.
– Проводи… – ухмыльнувшись, кивнул он напарнику.
Тот предупредительно открыл тяжелую дверь, и мы вошли в вестибюль.
У окна, на диванчике, сидели две девицы: по боевому раскрасу и юбочкам, еле прикрывавшим резинки ажурных чулок, легко угадывался род их занятий. Парень скрылся за следующей дверью, и под оценивающими взглядами «путан» я почувствовала себя неуютно…
Наверное, это было заметно – одна из них сочувственно спросила:
– Тоже на «субботник»? Что-то я тебя нигде не встречала.
Другая хриплым голосом одернула подружку.
– Дура, не видишь – она из приличных. Спецзаказ, – и пренебрежительно добавила. – Только старовата…
В полном замешательстве я была готова уйти, но появился мой провожатый с худощавой женщиной средних лет.
– Где остальные? – обратилась она к притихшим девицам и, не дожидаясь ответа, посторонилась, пропуская меня. – Проходите.
