Потому оставался единственный выход - идти по ущелью в поисках более подходящего и глубокого схрона для наших тушек.
Немного пометавшись между различными безумными вариантами, я все же решил идти с боем сквозь местную фауну. Риск скалолазания куда выше, чем остальные варианты. С этой мыслью я и разбудил Торна на следующую смену караула. С принятым решением и спалось слаще.
Через пару смен меня встретило утро решающего дня. Ноги тряслись, но судьба гнала вперёд. Без этого мы просто загнёмся тут, подобно кроликам, забившимся в тёмную нору. Этого я точно не желал.
Потому я решился идти вдоль ущелья. Если вне его жизни нет, то останется бороться за эту территорию с местной фауной. Однако из тесной пещеры, ограниченной контурами непонятного БТРа крепость не отстроить. Я видел тех, кто нам противостоят, резвясь в грозовых облаках. Сдерживать их кистенём или железной дубинкой это все равно, что бросаться на атакующий танк с букетом цветов.
Утро пришло внезапно. Только край неба посветлел и ночной шум сменился вялыми повизгиванием, как тусклое солнце, скрытое мощными облаками заглянуло в наше ущелье. Я нёс собачью вахту, третью за эту ночь. Не скажу, что это вымотало меня физически, но морально было тяжело. Бремя лидера. Где-то там, в прошлой жизни, все это можно было списать на цифры и непредвиденные потери. Но сейчас все куда честнее, проще и изящнее. Лидер за неправильное решение платит своей шкуркой, наравне со всеми подчинёнными и идёт впереди строя, показывая пример остальным.
Именно этим я и занимался с самого утра.
- Я иду впереди! - Коротко распорядился я, как только мы спустились из безопасной пещеры. - Яниэль, ты за мной. Торн, прикрываешь тыл. Вопросы?! Нет?! Тогда, вперёд!
Торн уже к утру вполне восстановился и мог выполнять обязанности замыкающего. Яниэль мы оба не доверяли ни грамма, потому всунули ее в середину строя, не зная, зачем нам этот балласт. Но переглянувшись все поняли. Вдвоём шансы выжить выше процентов на тысячу. Но после такого никто из нас не сможет смотреть другому в глаза. Есть моменты, когда проще сдохнуть, защищая глупую женщину, чем потом жить с этим бременем до конца жизни. Возможно, эта мораль подходит не для всех людей и времён, но мы с Торном друг друга поняли без слов и комментариев в чате.
Едва мы выдвинулись по моей команде вдоль стены, из ближайших кустов вылетело нечто среднее с жуком и пауком. Четвёртый уровень. Я тут же опробовал кистень и о хитин насекомого-переростка размером с хорошего алабая. В итоге в две оружные руки ушатали инсекта. Яниэль, как и положено девушке, сначала тупила, потом визжала, созывая родственников этого членистоногого уродца. Пришлось проверять себя на прочность, потому как семья у этого инсекта нашлась очень быстро.
