Между ларями – дверь в дальнюю комнату. Банки с побелкой, бухты кабеля, ножовки, сверла. А также школьные тетрадки, коробки разноцветных мелков, карандашей. У дальней стены генератор – над ним с потолка бледными корнями свисают провода. Мод приподнимает одну из стальных канистр.
– Солярки нет, – говорит Джессика. – Давным-давно нет солярки.
На полке возле генератора – какой-то аппарат, прикрытый черной бархатной тряпкой. Под тряпкой Мод обнаруживает кинопроектор «Белл и Хауэлл» формата «супер-8», на вид ухоженный, стекло и сталь поблескивают ярко, точно скальпели.
– У нас даже есть кино, – говорит девочка и лучом фонаря указывает на груду тонких коробок на полке над проектором. – Мы скучаем по кино.
Они выбираются наверх. Их поджидает коати. Обнюхивает, обмахивает грустными смоляными глазами. Джессика захлопывает люк, запирает навесным цифровым замком – стержень в прочной скобе.
– Сказать вам цифры? – спрашивает Джессика.
– Мне незачем знать, – отвечает Мод.
Девочка падает было духом – ее ни с того ни с сего осадили. Затем опять веселеет:
– Дети сейчас поедят. И мы тоже. Потом у нас уроки. Хотите преподать детям урок?
– Урок?
– Ну да. Как в школе.
– И что я им буду преподавать?
Девочка смеется:
– Вы же взрослая. Вы много всего знаете.
– Они все понимают по-английски?
– Одни больше, другие меньше.
– Мама с папой учили.
– А потом мы с Тео.
– Что случилось с мамой?
Девочка пожимает плечами:
– Змея укусила.
– Змея?
– Папу кусали три или четыре раза, и он даже к врачу не ходил.
– А мама пошла?
– Тут нет врачей, Мод.
– Она здесь похоронена? Могила у нее здесь?
Девочка машет рукой на среднюю арку – могила, видимо, дальше по тропе.
– Папа выбрал место. Всю ночь строил ей гроб. Сказал, хоть она и умерла, это не значит, что он ошибался.
– Насчет чего? – спрашивает Мод.
– Ну, – говорит Джессика и берет козий колокольчик, и руки ее (без колец, как и у Мод) – словно руки совершенно взрослой женщины, – насчет всего, наверное.
После еды все собираются в тени манго. Мод спиной к стволу, дети перед ней полукругом – все, кроме двух мальчиков, чье отсутствие не объясняется, и Тео, который ушел рыбачить. Мод учит детей: как дышит тело, легкие – это как бы мешки, и в них такие мелкие структуры, как корни у растений, а кислород разносится кровью, и сердце гонит ее по сосудам, а воздух, который мы выдыхаем, – не такой, какой мы вдыхаем. Она их учит: дерево – например, манго – тоже дышит, и происходит это, потому что оно получает энергию от солнца. Погружаясь в состояние, параллельное сну, Мод слышит себя, слышит свое повествование о клеточных мембранах и смотрит на детей, а те заслушались, будто им рассказывают про Златовласку и медведей. Говорит она двадцать минут. В конце Джессика хлопает в ладоши, и дети тоже.
