- Постарайтесь незаметно покинуть поселок, - Дубов побарабанил пальцами по стеклу на столе. - Сделайте вид, что выезжаете на взморье, а не в степь. У меня все! - и повернулся к Кондрашову: - Что говорит Прохор Зуйков?
- Вот, - протянул тот лист, не обращая внимания на выходящего Захарова.
- Пришли, переночевали, ушли… Все! Кто? Откуда? Зачем были?.. Ничего неизвестно!
- Говорили, что грозненские. Приезжали продать на рынке уток, купить хлеба.
- Где он?
- Еще у меня.
- Попросите, чтобы зашел.
Кондрашов через несколько минут вернулся.
- Простите, товарищ капитан, Зуйков, видно, не понял меня. Я сказал, чтобы он подождал, а он ушел. Разрешите вызвать?
- Да, - Дубов посмотрел в спину высокому, худому лейтенанту. - Охотниками они не поедут в степь - слишком заметно, а вот… мастеровыми, пожалуй, могут…
Но Дубов ясно представлял невозможность собрать сейчас всех мастеровых с ферм. Их очень много: плотники, печники, каменщики, маляры, даже просто возчики сена. Нет постоянной рабочей силы, и, как только наступает осень, на Черных Землях появляется кто угодно… Сейчас среди них были и эти двое. Капитану докладывали одно, Зуйков показал другое. Непонятный человек. Живет скромно, ничего дурного не скажешь, но как-то замкнуто. Родной отец его, дед Михей, при самом Прохоре как-то заметил: «Все время молчит, будто свою алгебру с геометрией выдумывает!» Ходили слухи, что через эту молчанку собиралась уходить от него жена. Потом рассказывала: «Ругаюсь - ни слова, кричу - ни звука. Хоть в петлю от такого молчальника». До войны, говорят, был парень как парень. Старухи про него шепчут: это, мол, на войне у него от душевных мук стряслось… А что он, один был на войне?
Дубов походил по кабинету, остановился около окна. По улице торопливо бежали люди, что-то на ходу сообщая друг другу.
«Может, мои люди напутали? Неправильно сообщили об охотниках, что ночевали у Прохора? - подумал Дубов. - Может, охотники действительно ушли, а не уехали?.. - он чуть улыбнулся. - Эх, хорошо бы сейчас, на зорьке, с ружьишком постоять на перелете… Зори-то сейчас, словно радуга…» - Дубов, заслыша шаги, вернулся к столу и, еще видя, как переливаются зоревые краски, ожидал, кто войдет.
Вошел растерянный Кондрашов.
- Зуйков умер, - глухо сказал он.
- Что?! - Дубов резко шагнул к Кондрашову.
Тот пожал худыми плечами, спокойно закончил:
- Соседи уверяют: разрыв сердца.
- Немедленно произведите обыск! Нет, отставить! - Дубов, сжав кулак, стукнул им по столу. - Скажите дежурному, пусть мне немедленно доложат результат вскрытия трупа. Пока все! Занимайтесь опросом остальных.
