Каэла из Тиннарка как можно дальше. Он схватил факел и побежал.
Ночь была холодной тихой. С каждым вдохом его нос заполнял свежий запах дождя.
Он понимал, что ему не стоит уходить далеко от деревни. Он мог замерзнуть на смерть за
полчаса, если пойдет дождь. Часть его знала это, но другая часть вела ноги дальше. Вскоре
он оказался посреди леса.
Ночь все удваивала. Факел покачивался от бега, деревья плясали со своими тенями.
Ветер дул с ледяных вершин гор. Он пронзал кожу, листья шуршали, как кости. Одинокий
волк завыл в стороне, зловещая песнь донеслась с ветром, по спине Каэла пробежал
холодок.
Он все еще думал, что лучше быть съеденным, чем возвращаться в деревню. Он мог
выжить в горах. Он знал, как построить шалаш и добыть еду.
Да, лучше остаться одному.
Сверху раздался громкий гул, он вскинул голову и увидел молнию. Один взгляд,
секунда невнимательности, и горы получили свой шанс. Он не успел понять, а уже падал.
Он ударился коленями о камни и услышал, как рвутся штаны. Его факел вылетел из
рук, и ему пришлось потянуться за ним, пока он не откатился. Проклиная камень, через
который он споткнулся, он повернулся, чтобы пнуть его, и застыл.
На дороге был не корень или камень. Он не должен был видеть это в лесу и в такое
время ночи. Ему пришлось подойти, чтобы убедиться, но когда он озарил светом, то уже
не мог отрицать: из кустов торчали человеческие ноги.
Сапоги были в земле, а штаны были такими грязными, что он не мог понять, какого
они были цвета. Он пытался вспомнить, говорили ли охотники за ужином о пропавших.
Точно нет. Значит, это был не местный, а путник.
Был… ноги не шевелились.
- Ау? – сказал Каэл и почувствовал себя глупо. Человек точно был мертв. – Вы в
порядке?
Прошла долгая минута, путник не двигался, и он шагнул ближе. Каэл убрал ветки за
плечо, придерживая их.
- Не бойтесь. Я просто…
Он чуть не выронил факел.
Он ожидал увидеть крупного мужчину с бородой и морщинами. Или дикаря с
вершин, или кого-то, кто давно умер. Но увидел он не это.
Девушка. Девушка лежала перед ним на земле. Она выглядела юно, близко к его
возрасту. Ее волосы были цвета воронова крыла, падали ниже ее плеч и на землю волнами.
В волосах запутались листья и прутики, словно она на скорости летела по лесу. Он
посмотрел на ее красные губы и прямую линию носа, а потом увидел рану размером с
кулак на боку головы.
Кровь покрывала рану и волосы уже пару дней. Коричневые полосы покрывали ее
лицо, дорожки капель крови, катящихся по бледным щекам, пока рана была свежей. Каэл
