Решили перекусить. Развязали рюкзаки, достали хлеб, консервы, колбасу. Среди нас не было любителей выпить, но мы взяли с собой три или четыре бутылки водки “Столичной” на случай, если кто-то простудится или у кого-то случится расстройство желудка. Водка с названием “Столичная” тогда только появились. Знатоки говорили, что это водка отличного качества. Купить её тогда можно было только в Москве и крупных городах. Рекламных служб тогда не было, но слух о “Столичной”, как об очень хорошей водке, быстро распространился. Ввиду первой крупной неудачи мы решили “с горя” одну бутылку использовать. Расположились мы тут же на виду у перевозчика, и он увидел нашу бутылку. Кто-то из нас заметил, что он смотрит на нас с интересом, и мы пригласили его разделить нашу компанию. Разлили 0,5 литра на шестерых, выпили и начали закусывать. Перевозчик начал расспрашивать об этой водке, а мы, почувствовав его интерес, вынули ещё бутылку и решили на этом сыграть. Когда перевозчик увидел, что у нас бутылка не одна, он стал просить нас продать ему хоть одну. Но мы тут же ответили ему, что “не продадим ни за какие деньги”. И выставили своё условие: мы продаем ему водку, а он продает нам лодку. Перевозчик колебался не очень долго. Сошлись на том, что мы дали ему две бутылки “Столичной” и 550 рублей (по тем временам смешные деньги), а он выкатил нам из сарая лодку. При этом он сказал, что на распитие этих бутылок он пригласит к себе людей, и к нему придут все руководители города.
Лодка была плоскодонной, так как в верхнем течении Днестр изобиловал перекатами и был мелким. Она была в превосходном состоянии, добросовестно просмолена. Длиной она была около 5 метров и достаточно широкая. Расположились мы в ней вольготно. И пока было светло, решили отплыть от города. Отплыли на приличное расстояние (течение было очень быстрым), выбрали удобное место и расположились на первую ночёвку. В Могилеве мы успели купить кое-каких продуктов, а главное – несколько десятков яиц. Утром, сделав богатую яичницу и позавтракав, начали путешествие.
Ниже по течению Днестра на большом протяжении не было крупных населенных пунктов, и мы плыли весь день, стараясь удалиться от города подальше. Маленький перерыв сделали на обед, а ближе к вечеру выбрали место для ночлега у самой воды. Когда поставили палатку и разожгли костер, кто-то из ребят поднялся на высокий берег оглядеться. Оказалась, что там была огромная бахча. Невдалеке виднелась какая-то сторожка. Отправили туда делегатов, чтобы разжиться арбузами. В сторожке они нашли пожилого мужчину, который оказался сторожем этой бахчи. От кого он ее сторожил, было не ясно. Делегаты попросили у него арбузов, сказали, что заплатят. Он спросил, на какую сумму надо арбузов. Делегаты задумались, а сторож сам предложил сумму. Он сказал, что может принести арбузов рублей на пять. В Москве на пять рублей можно было купить два хороших батона хлеба или один арбуз весов 5 кг. Был сентябрь, и в Москве арбузы стоили 1рубль/кг без вырезки. Но сторож ведь сказал, что принесёт арбузов, а не арбуз. Значит, их будет не менее двух. Делегаты решили, что на первый раз хватит, тем более что вечерело, а на юге темнеет быстро. И они вернулись на стоянку.
