— В сравнении с теми, кого ты отправил на, тот свет, да, — убежденно проговорил Арно. — Лучше кормить вшей на нарах, чем червей в сырой земле. Ты согласен?
— Может быть, — угрюмо отозвался Рауль.
Рад, что мы хоть в чем-то сошлись, — насмешливо проговорил незнакомец. — А теперь перейдем к главному. Я хочу предложить тебе работу.
— Какую? — насторожился Рауль.
— Нужно кое-кого убить.
Рауль усмехнулся:
— Так я и думал. Извини, приятель, но это не по моей части. Я не убиваю людей за деньги.
— И напрасно это делаешь. Тебе ведь нравится убивать. Ты чувствуешь себя хозяином мира, почти Богом, когда лишаешь людей жизни.
— Что за чушь ты несешь?
— Тебе нравится убивать, — повторил Арно. — Так зачем делать это бесплатно, если можно неплохо на этом заработать?
Несколько секунд Рауль обдумывал слова своего нового знакомого, потом вдруг подозрительно прищурился и едко осведомился:
— Ты ведь из полиции, да? Ты специально пытаешься меня подловить.
Арно дернул щекой:
— Глупости.
— Тогда откуда ты? Кто тебя ко мне прислал?
Носатый дьявол криво ухмыльнулся.
— Вот это уже ближе к делу, — сказал он. — Меня прислали к тебе очень могущественные люди… И они хотят, чтобы ты работал на них.
Рауль нервно облизнул губы.
— И сколько они мне заплатят?
Носатый дьявол хмыкнул.
— Надо же. А я думал, ты для начала спросишь: кого нужно убить.
— Мне плевать, кого сажать на перо, — дерзко проговорил Рауль. — Все люди — свиньи.
— Вижу, я в тебе не ошибся, — удовлетворенно констатировал носатый. — Ты нам подходишь, парень. Но тебе предстоит многому научиться.
— Чему же тут учиться? Бери нож да бей!
Арно усмехнулся:
— Ошибаешься. Убийство — сложная наука. Если ты после каждого убийства будешь сидеть по шесть лет в тюрьме, тебе и десяти жизней не хватит, чтобы сделать карьеру.
— О какой карьере ты говоришь, я не понимаю?
— А вот это уже будет зависеть от тебя. Ну все, пора подниматься.
Арно разжал железную хватку и стал подниматься на ноги. Раулю только того и надо было. Он пнул носатого носком ботинка под колено, а затем ловкой подсечкой сбил его с ног. Секунда — и вот уже Рауль сидит на спине у итальянца.
— Ну что? — осклабился Гонсалес. — Кто из нас теперь толедский дьявол?
И Рауль посильнее заломил ему руку.
— Ловок, мерзавец, — процедил Арно сквозь зубы. — Ну, ладно, хватит.
— Хватит? Но ведь ты же говорил, что мне нужно учиться! Вот я и учусь.
И он усилил нажим. Рауль Думал, что Арно закричит от боли. Но тот даже не застонал. Лишь на лбу его выступили бисеринки пота.
