В день гонцы те обернулись,
На заре уж и вернулись.
– Царь, искали мы везде,
Только нет послов нигде.
Змей на месте, где и был,
Усами молча шевелил.
Мы вопрошали так и сяк,
Но не ответил нам никак.
Местный житель лишь сказал,
Что намедни змей зевал.
Возможно, он послов вдохнул
И от сытости уснул.
Царь от гнева закипел:
– Ах, мерзавец, как посмел!
Только лишь забрезжил свет,
Собирает царь совет:
– Думайте, советники, как быть,
Как злодея-змея погубить?
Но советники плечами пожимают,
Как с чудом справиться, не знают.
Только советник старый, тот, что не у дел,
Слово взять вдруг захотел:
– Разреши мне, царь, заговорить.
Правда, не знаю я, как победить
Змея невиданного,
Чудо неслыханное.
Зато мне секрет известен.
На этом свете есть кудесник,
Живёт он за тремя морями,
За семью высокими горами,
В недрах скал горы восьмой,
В пещере каменной, большой.
Царь, он знает всё и вся
И помочь может шутя.
Но как отыскать его,
И я не ведаю того.
– Говоришь, старик, красиво, —
А потом нетерпеливо
Обращается ко всем:
– Мы собрались здесь зачем?
Вот и давайте же решать,
Кого к кудеснику послать?
– Надо бы богатыря,
Чтоб, не тратя время зря,
Отправлялся к той горе,
Искать кудесника в норе.
Тогда царевич говорит: – Отец,
Мне пора за дело приниматься, наконец.
Коль будет воля царская твоя,
Благослови, и в путь отправлюсь я.
Царю жаль сына отпускать,
Но где посла лучше сыскать?
Царевич ловок и умён,
Огромной силой наделён.
Готова к подвигам давно
Дружина верная его.
