Колдун положил руки на стол и, мелко трясясь, уронил на них блондинистую голову. Девушка тоскливо оглянулась на выход, с некоторой надеждой уточнила:
- Плачешь?
- Р-ры-д-даю, - прозаикался Себастиан и, не выдержав, засмеялся вслух.
Воровке стало немного стыдно и досадно. А ещё странно - смех у колдуна был красивый, чистый, низкий. Она даже чуть заслушалась.
- Откровение на откровение. М? - предложила Мишель, пару минут погодя, дождавшись, пока чёрный успокоится.
- Что ты хочешь знать? - Себастиан, фыркнув, откинулся на спинку стула, уголки тонких губ так и ползли вверх. Настроение у него явно зашкаливало.
- Почему "цыплёнок"? - начала с малого девушка.
Колдун с некоторой ностальгией улыбнулся:
- Одна небезызвестная тебе троица в первую нашу встречу страшно напомнила мне курей. Два петуха и курица-наседка. Гордые, суетливые, побитые короли в своём курятнике. Изменились, конечно, гонора поменьше, но смысл тот же. А так, как пришла ты с ними, прозвище прилипло и к тебе, Мишель. Цыплёнок. Нечто маленькое, неуклюжее, такое хрупкое, но очень яркое, тёплое, пушистое. Никого не напоминает?
- Нет, - тихо буркнула девушка, роль домашней птицы её как-то не прельщала.
- Из пипетки уже кормить не надо, на лапки поднялась, но ещё слишком слабая. Трудно сказать, что хуже. Я или скажем кто-то из твоих взрослых коллег, - Себастиан пожал плечами, откинулся на спинку стула, смерив взглядом напрягшуюся Мишель. - И, не дай Бог, родственники - согласно законам одарённых, до совершеннолетия никаких прав ты не имеешь. А это, кстати, пятьдесят лет. Ты очень сильна, необразованна, наивна и, главное, ничего общего, кроме парочки хромосом, с ними не имеешь - значит, не жалко.
Девушка отвела взгляд в сторону, пусто уставившись в пол. Верить колдуну не хотелось, особенно насчёт предполагаемых родственников, но с другой стороны... Они ни разу даже не побеспокоились ни о ней, ни о матери, ни о бабушке. Бабушка, насколько Мишель смутно помнила, знала много и, кажется, чего-то боялась. По крайней мере, в ближайший город за покупками она ездила обвешавшись амулетами и по самые пятки измазавшись гримом. Та самая сбежавшая овечка? Тогда почему?
- То есть, даже если я избавлюсь от тебя, - в тоне воровки скользнули унылые нотки, - то неизбежно наткнусь на такого же? И слава средиземным пиявкам, если это будет именно такой, как ты?
- Как-то так, - чёрный потянулся за стаканом, - только, скорее, он натолкнётся - у тебя на шее амулет. Защитит, но лишь на расстоянии, в паре метрах шансов остаться инкогнито нет. А насчёт второго... в каждом положении есть плюсы и минусы. Я, по крайне мере, не заставлю тебя рожать целый выводок в надежде получить сильного наследника - нафиг надо? А вот одарённый "коллега", - Себастиан издевательски потянул последнее слово, - очень даже может быть.
