Из-за его широкого плеча выглянула круглая разочарованная физиономия Катерины.
– А как же насчет героических будней?
– Героические будни как-нибудь в другой раз, – проговорила Ирина, решительно отбирая у Стасика свою руку. – Катя, ты что, забыла, что у нас через полчаса очень важная встреча? Стас, спасибо за компанию, но мы вынуждены с вами попро- щаться.
– Как, уже? – Весь облик парня выражал глубокое разочарование. – Но я вас хотя бы провожу…
– Нет-нет. – Ирина быстрым шагом вышла из бара, махнула рукой проезжающей машине, впихнула на заднее сиденье растерянную Катерину, села сама и захлопнула дверцу перед Стасиком. – Вперед! – скомандовала она водителю. – И до самого горизонта никуда не сворачиваем!
– А какая у нас важная встреча? – Катя продолжала хлопать глазами.
– Никакой! – отрезала Ирина. – Лучше скажи, что за ерунду ты несла насчет героических будней?
– Но как же, Ирочка! Я ведь поддерживала разговор… С мужчиной надо говорить о том, что его интересует. А этот Стас интересный, правда?
– Угу, – Ирина усмехнулась, – особенно когда в камуфляже и с «калашниковым» через плечо.
– А с чего ты вдруг сорвалась?
– Все, что требовалось, он нам уже сообщил.
– Так уж и все. – Катя покосилась на подругу. – Между прочим, он тобой явно заинтересовался.
– Только охранника мне не хватало!
Ирина неожиданно рассердилась и замолчала. Катерина тоже притихла. Она вспомнила своего мужа Валека и представила, как он сейчас, наверное, продирается сквозь непроходимые джунгли, а с дерева какая-нибудь наглая обезьяна бросает в него кокосовые орехи. Еще в Африке водятся львы и леопарды, а это уже серьезно. И эти дикие племена, которые Валек так обожает изучать… Еще неизвестно, захотят ли они стать объектом изучения. А может, им больше по душе употребить профессора в пищу? В этом месте Катя зажмурилась от страха и запретила себе думать о плохом.
Ирина же всю дорогу интенсивно размышляла. У дома Жанны ее наконец осенило.
– Баба, выдающая себя за тебя, приезжала на твоем «Мерседесе»! – выпалила Ирина с порога. – То есть точно на таком же, как у тебя, – серебристом, двухместном. И умудрилась его по дороге где-то стукнуть. Царапина на правом крыле. Стало быть, эту особу можно вычислить по машине!
– Пожалуй, стоит попробовать, – протянула Жанна. – Спасибо вам, девочки, дорогие! Хоть какой-то свет в конце тоннеля забрезжил.
Кате тоже было что сообщить.
– А Стасик запал на Ирку! – выдала она новость не менее важную, чем существование царапины на каком-то крыле. – Пытался ей свидание назначить.
