— Виктор, неужели ты в самом деле раздобыл карту? — спросила Мария. — Это невероятно…
— Как видите, — ответил Виктор, разворачивая перед ними лист бумаги.
Взгляды всех жадно приникли к карте. Только Виктор спокойно, словно сам себя, спросил:
— Почему нет Ионела и Дана?
И именно в этот момент появился, тяжело дыша, Дан.
— Он не хочет идти!.. Я просил его, грозил, кривлялся перед ним… А он не хочет! Говорит, надо повторить геологию… Покажите и мне карту!
Виктор глянул на часы. До звонка оставалось еще семь минут.
— Что будем делать? — спросил он. — Мария… Ты не хочешь попробовать привести Ионела?
Легко было видеть, что предложение Виктора не принесло никакого удовлетворения Марии, но она не имела привычки возражать, поэтому и согласилась, не забыв при этом несколько раз скривить нос. Если бы это просил кто-то другой, она бы не удержалась от крика или даже ссоры, на которую не хватило бы целого перерыва. Но поскольку просил Виктор… Мария быстро пошла, даже побежала к помещению школы.
Все снова склонились над картой. Они держали ее на коленях и вглядывались в нее пытливыми глазами.
— А что означают эти синие линии? — спросил Дан.
— И этого не знаешь ты, ты, большой чемпион по ребусам?! — пришла в изумление Лучия. — Что бы это могло быть?
— Да это же подземные реки! — вмиг догадался Дан. — Мама родная, всюду — только речки… — Но его вмиг охватило беспокойство: — Мама родная, а как же мы их перейдем?
— В том то и дело, — ответил Виктор. — Это проблема номер один! Как нам перейти речки? Об их глубине карта не говорит ни единого слова… А еще вы забыли об озерах. Может быть, они очень глубокие. Итак, как нам быть?
Лучия несколько раз хлопнула рукой по спинке скамьи:
— Внимание! Две минуты на раздумье — как найти наилучшее решение! Начали!..
Все принялись выполнять приказ Лучии, хотя неожиданный и странный. Голову в руки, глаза закрыты, полная сосредоточенность.
И этой неожиданной паузой воспользовался Трясогузка — тот долговязый парень, которому это прозвище недавно прилепил Тик. Он успел своевременно спрятаться за каштаном, но сейчас ему доводилось плохо. С горем пополам он-таки взобрался на дерево, хотя не обошлось без царапин на руках, но теперь в добавок ко всему по нему вплоть до затылка бегал целый муравейник. Парень удобнее устроился на развилке и начал встряхивать муравьев, молча терпя страшные страдания. Тем не менее даже в этом незавидном положении уши его были настроены, готовясь уловить каждое слово.
