Девушка прищурилась, но удивлённой не выглядела:
— Это объясняет, почему их так трудно найти.
— Верно. Из нас только Хваль и, я думаю, Наумов знают белорусского Хранителя в лицо.
— Зачем такая секретность? Что они хранят? — Надя откинулась на спинку стула, напряжённо поглядывая на приятеля.
— А вот тут дед не раскололся, и это настораживает, — признался мужчина. — Но давай подумаем! Что может так тщательно хранить Светлая стража? Что-то, связанное со своей работой: документы, возможно, полученные артефакты, амулеты.
— Или древние рукописи, которых нет в свободном доступе, — предположила Надя, отодвигая пустой бокал.
— Я не знаю.
— И зачем это скрывать?
— Всегда есть вероятность, что попадётся страж с гнильцой, — быстро ответил Матусевич с ироничной улыбкой. — Захочет воспользоваться тем же порталом, к примеру, в своих корыстных целях. Или заставит ведьму сделать приворот на любимую женщину. Организовать несчастный случай для недруга. Надя, сама подумай! У нас соблазнов много.
— Я почему-то упустила этот момент из вида.
— Потому что ты у меня дура, доверчивая и честная, — Костя разлил остатки вина по бокалам. — Но что-то дед не договаривал, что-то не так с этими Хранителями. У меня даже мелькнула крамольная мысль, что они… владеют магией. Этакие оставшиеся в нашем мире колдуны.
— Костя, точно нет, — уверенно заявила Черникова. — Я вычитала, а потом и выпытала у наших сибиряков: ведьмы и волшебники не могут жить на Земле. Наш мир сжигает их магию. Если они проживут здесь какое-то время — станут обычными людьми.
— Технарями?
— Именно. Кроме того это больно, — Надя потрясла перед мужчиной руками. — Сжигает — это не метафора. Потом на ладонях действительно остаются следы.
— Интересно, я не знал.
— Угу, — согласно кивнула девушка, — а я ещё подумала над тем, как это удалось выяснить. Только если кто-то из магиков захотел жить в Изначальном мире.
Матусевич неопределённо повёл плечом.
— А ты не пыталась узнать про сибирского Хранителя?
— Пыталась, конечно, — призналась приятельница. — Я тебе больше скажу: узнала его имя и адрес.
— И?..
Черникова исподлобья глянула на заулыбавшегося Костю:
— Он со мной даже говорить не стал, вышвырнул через портал обратно в общагу. И пригрозил подать докладную Быстрицкому.
— И ты сдалась?
— Костя, ты его не видел. А вот если бы встретился, сразу понял: такие два раза не повторяют.
После этого разговор перешёл в другое русло, и о Хранителях они больше не говорили. Зацепившись за предстоящий день рождения Рыбки, стали выяснять, как устроить праздник и что подарить.
