— Надеюсь, твоё правление продлится ещё долгие годы, отец.
Тёмный Повелитель нахмурился:
— Придёт время — и Дефенсорем займёт моё место. Ты будешь рядом с ним.
— Я и сейчас рядом с ним. И рядом с тобой, — напомнил мужчина, отбрасывая шутливый тон.
— Да. Ты хранишь наш покой и на границе и внутри империи. Твою силу признают все. Поэтому меня так и волнует это увлечение. Слишком оно… странное.
Иммитиус не удержался от смешка: знал бы отец, насколько он прав. Черникову иначе, как странной не назовёшь. Велиус задумчиво постукивал костяшками пальцев по столу:
— Признаюсь, выбор Анарии меня слегка удивил: Лефатсе из подземных демонов. Твоя мать их недолюбливает. Эта Саният так хороша, как вы говорите?
— Лучше тех, с которыми мама знакомила меня до неё.
Повелитель оценил иронию, улыбнулся.
— У меня на примете была Ревенна Хангинаре — дочь вождя воздушных демонов. Встречались? Говорят, она истинная дочь клана — синие волосы, сапфировые глаза, а крылья…
— Отец, ты меня слышал? — перебил Иммитиус. — Не трать время зря: никаких династических браков с моим участием не будет.
Велиус улыбнулся, причём улыбка затронула только губы, взгляд остался холодным и цепким:
— Ты ещё молод, Иммитиус. Не торопись: брак Высших — это на всю жизнь.
— Полностью согласен.
— И про человечку постарайся забыть. Я слышал, она хороший интуит. Их так мало осталось, — посетовал демон.
— Это угроза? — на лице мужчины заходили желваки.
Велиус возмутился:
— Тьма изначальная! Какая угроза, сын? Я наоборот весьма озабочен, чтобы женщина жила и была здорова.
… Иммитиус шёл по пустынному коридору, стремясь быстрее попасть в своё крыло. Осадок после разговора с отцом был тяжёлый. Время весёлых забав подходило к концу. Близился час принятия решений. А мужчина к ним был пока не готов. К Наде ехать с таким настроением не хотелось. Сабтеррано решил снять напряжение более привычным способом: походом в тренировочный зал, но перед этим сделал один звонок.
… Когда вечером его помощник перезвонил и отчитался, демон недоверчиво выгнул бровь:
— Ладий, ты уверен? Может, адрес записал не точно?
— …
— Всё так. Поня-я-ятно.
И от этого «понятно» стало неуютно. Иммитиус, не прощаясь, завершил вызов и ещё раз посмотрел на часы: девять вечера.
* * *
В баре, не смотря на большое количество людей, было тихо. Лишь спортивный комментатор орал из плазмы на стене:
— …Осталось 15 минут до конца первого тайма. Счёт по-прежнему 1:0. И это полуфинал…
Надя глотнула пиво и вернула бутылку Матусевичу. Они в окружении других болельщиков наблюдали за игрой Евро -2016. Черникова не считала себя ярой фанаткой футбола, но пришла за компанию с Костиком, а потом увлеклась игрой.
