Собираясь на обед с родителями, Иммитиус уже знал, о чём пойдёт речь, вернее, о ком. Анария расхваливала мужу Саният Лефатсе. Иммитиус вежливо соглашался, поведав про «случайную» встречу. Родители переглянулись. Мужчина, наблюдая за их немым диалогом, внутренне смеялся. У него в открытую ничего не спрашивали, а говорили полунамёками. В такие игры Иммитиус тоже научился играть. В итоге Велиусу это надоело. Он подал жене знак, и Анария под благовидным предлогом оставила мужчин. Велиус глянул на всё ещё улыбающегося сына.
— Ты зачастил в Изначальный мир.
Напрямик начал отец — тревожный знак. Улыбка тут же пропала.
— Думаю, ты знаешь причину и хочешь об этом поговорить.
Велиус немного помолчал, разглядывая мужчину. Он никогда не нянькался с детьми, считая, что сыновья с детства должны быть готовы к борьбе за своё место в этом мире, и не лишь бы какое место. Если старший с каждым годом всё больше подходил на звание Тёмного Повелителя, то младший даже для отца был загадкой. Велиус не сомневался в преданности Иммитиуса. Но его младший сын слишком рано начал военную карьеру и слишком долго был в центре военных действий. В некоторых моментах Велиус считал Иммитиуса солдафоном и недальновидным политиком и подозревал в характерном для вояк упрямстве. Тёмный Повелитель любезно предложил сыну эльфийскую настойку, считавшуюся элитной выпивкой.
— Я наблюдал за тобой. Ты слишком спокоен и уверен в себе. Поэтому у меня две версии: или слухи сильно преувеличены и ничего серьёзного не происходит…
— Или? — Иммитиус отказался пить: не любил эльфов и всё с ними связанное. Демон видел бутылку с коньяком на хрустальном столике, но отец не предложил любимый напиток — значит, гневается. Велиус продолжил фразу:
— Или наоборот: всё слишком серьёзно и ты готов привести во дворец… человечку, — выплюнул он последнее слово.
Иммитиус немного помолчал:
— Так далеко я не загадываю.
Лиловые глаза полыхнули огнём.
— Ты понимаешь, что мы не допустим этот союз?
— Во-первых, до союза ещё не дошло, — спокойно поправил мужчина. — А во-вторых, отец, уж извини, выбирать себе жену я буду сам.
Тёмный повелитель откинулся на спинку стула, пристально разглядывая сына.
— Иммитиус, как отец, я даже восхищён твоей решимостью отстаивать своё право на выбор, на собственное решение. Но как правитель, возмущён. Ты понимаешь, что по праву рождения займёшь ключевой пост в империи? И жена должна быть тебе под стать.
В золотых глазах вспыхнул весёлый огонёк, но голос был предельно мягок:
