Хорана повернулась к сцене и приказала:
– Исполните «Плач Дидоны» еще раз. Кто будет занят этим, останется жив. Остальные не спасутся.
Ей нужны были звуки. Музыка и пение. Рычание и крики ее противников. Столкновение лезвий. Что угодно, лишь бы не замечать, что в ее душе тихо и пусто.
Вампирица выполнила приказ, снова зазвучал ее голос. На этот раз он заметно дрожал, но это придавало арии правильный надрыв. Хорана была довольна.
Вампиры наконец опомнились, напали сам. Она превратила браслет в боевую косу и рассекла двоих сразу, наполняя воздух их пеплом. Драться Хорана умела; это к мирной жизни она так и не привыкла, а искусство боя знала идеально.
Ей даже не нужно было думать о том, что она делает. Ее движения были отработаны до автоматизма, тело само реагировало на угрозу. Ей только и оставалось, что менять оружие, приспосабливаясь к ритму, заданному противниками. Она ничего не чувствовала к тем, кого убивала. Теперь, когда тишина была разрушена, она могла вернуться к воспоминаниям, которые иногда позволяла себе, как награду.
Память почему-то подкинула ей те годы, когда она впервые осознала, что такое одиночество. Детство в Эдене, многие позавидовали бы ей! Она жила там, где другие видели рай. Хорана тоже любила эту вечную зелень и бархат цветочных лепестков, она часами могла бегать там, но – одна. Никто не знал, где она, и никому не было дело. Родителей она запомнила как две спины, вечно повернутые к ней.
У них были свои дела, очень важные для ордена. А она… ну что она? У нее была еда и было место для сна, ей регулярно давали уроки боя. Что еще необходимо ребенку? Хоране хотелось быть нужной, хотелось, чтобы был кто-то, к кому она могла бы прибежать после ночного кошмара. Она не знала, как объяснить это родителям, имела ли она вообще право на такое.
Смена оружия. Катана. Удар в сердце, и первый верховный вампир уничтожен. Она не нуждалась в серебре и осиновых кольях, ее оружие могло убить любого нелюдя.
Хорана хорошо запомнила тот день, когда впервые увидела глаза, блестевшие за завесой из листвы, и искреннюю улыбку. Кто-то был рад ее видеть? В Эдене появились другие дети? Она знала, что они были, но Хоране никогда не позволяли играть с ними, даже близко к ним не подпускали.
Она не нарушала никаких запретов. Он сам нашел ее в лесу.
– Ты кто такой?
– Тебе имя мое нужно или что?
Она была насторожена, как и полагалось инквизиторам, даже самым юным. Он улыбался.
Она и сама не заметила, как начала улыбаться в ответ.
