- Именно, - согласился робот.
- И как нам теперь быть? - с неприкрытой надеждой спросил я.
- Ждать, - ответил на этот раз незнакомый голос.
Я повернулся в ту сторону, откуда доносился звук. На грязном цементном полу сидело сгорбленное существо, похожее маленького слона-уродца. Во всяком случае, это первое, что пришло мне в голову, когда я увидел его.
Халиквор Карунто, уровень 70
- Ждать чего? - неприязненно уточнил я у этого странного игрока. Я понимал, что он ни в чем не виноват, но его предложение покорно ожидать своей участи меня совершенно не вдохновляло.
- Я так понимаю, ты с Сол-три? - проигнорировав мой вопрос, поинтересовался Халиквор. - Или с Альтеи? Вы похожи, я иногда путаю.
- С Сол-три, - подтвердил я. - Так чего нам нужно ждать?
- Ответь! - угрожающим тоном добавил Хиба.
Инопланетянин с хоботом равнодушно посмотрел на гиганта и вновь повернулся ко мне.
- Мы в виртуальном распределительном центре, - начал он. - Разумные, которые похитили вас и меня, торгуют рабами. Думаю, громила и робот прекрасно об этом знают.
- Он прав, Александр, - подтвердил робот. - Но на наших редко нападают, это делают только самые лютые беспредельщики.
- Я поэтому и удивился, когда вас увидел, - смешно закивал Халиквор. - Обычно работорговцы промышляют у относительно новых планет. Например, как моя или как твоя, землянин.
Теперь я, кажется, вспомнил, откуда родом этот смешной пенек с хоботом, похожий на маленького слона. Его родная планета называлась Кало - к Джи ее подключили практически следом за нами, несколько лет назад. Играли калоты неохотно, их ареал был одним из самых скучных и непритязательных, а потому я даже удивился тому, что наш собеседник развился до семидесятого уровня. В среднем представители этой расы доходили до сорокового, максимум пятидесятого-шестидесятого. Видимо, этот калот был невероятно крутым на своей планете.
Вот только... Что-то не вяжется уровень развития Земли, Кало, Альтеи и нескольких других новых миров с тем, что на наших орбитах, оказываются, хозяйничают пираты. Ведь дальше собственной системы в реальности мы так до сих пор и не выбрались, а значит, и грабить, собственно, некого. Если не считать случайных путешественников-энтузиастов.
- А как же защита? У Земли-то она точно есть, - ведь именно из-за нее я и отправился сюда. Как же - система, куда не попасть чужим современным кораблям и где я на своей яхте могу чувствовать себя в безопасности.
- Видимо, ты очень давно не был на родной планете, - усмехнулся калот. - Сол-три заключила контракты с крупными торговыми организациями, которые доставляют товары для местных. На других новых планетах примерно то же самое. Планетарные правительства имеют процент с торговли, а дельцы получают новые рынки сбыта.
