Кто первым начал квасить капусту?
По одной из версий, трудолюбивые строители Великой Китайской стены были выносливыми и сильными именно благодаря кислой капусте. Капуста квасилась с тмином, сельдереем, укропом и можжевеловыми ягодами, и, о чудо! был рожден чудесный новый вкус, кислый и приятный!..
Несколько тысяч лет спустя, несмотря на Великую Китайскую стену, Чингисхан разграбил Китай. Его орды переняли рецепт квашеной капусты. А когда шествовали по Азии и Европе, они оставляли после себя руины, разрушения и… рецепты квашения капусты.
Однако письменные свидетельства доказывают, что славянам квашеная капуста была известна задолго до вторжения захватчиков. Многие историки считают, что на Русь сама капуста и рецепты ее квашения пришли вместе с христианством – из Византии. Первоначально капусту выращивали и квасили в монастырях – она помогала пережить долгую зиму и посты. Из монастырей квашеная капуста распространилась по всей Руси и стала одним из самых любимых национальных блюд.
Легко представить, какую живописную картину представляла собою русская деревня при заготовках капусты. По всей деревне слышался стук сечек о корыта. Для рубки капусты в каждом доме имелось особое корыто, приспособленное только для квашения капусты и ни для чего другого не употреблявшееся. В зажиточных домах корыта были очень длинные, и при рубке капусты за каждым из них ставилось по 10–14 женщин. Делали такие корыта из толстых досок, самые лучшие выдалбливались из липового или дубового бревна. Говоря современным языком, технология квашения капусты была безотходной – зеленые части кочерыжек промывали, рубили и скармливали скоту, как и все другие отходы от рубки. Коровы с удовольствием едят капусту и дают больше молока. При заготовке квашеной капусты не мелочились – готовили ее ушатами, на всю зиму, да и семьи тогда были большими. Так что ушат и ведро были общепринятыми мерами для кислой капусты. По своему качеству кислая капуста делилась на серую, полубелую и белую. Серая рубилась из одних верхних зеленых листьев, полубелая – из всего кочана, а белая – только из серединок кочанов, то есть из белых, круто свернутых внутренних листьев. Серая капуста у простого народа шла в основном на щи, а полубелая и белая съедалась в постные дни с квасом или с постным маслом. При рубке в серую капусту клали соль, очищенный репчатый лук, а в белую капусту для запаха – пряности, например тмин. У русских было принято в кадках, чанах с рубленой капустой заквашивать капусту и целыми кочанами, иногда половинками.
