Месяц все в замке жили только предстоящим балом. Каждый старался нам помочь, подсказать, научить. За это мы были всем очень благодарны. Но, к сожалению, время имеет такое не хорошее свойство, как заканчиваться. Вот и наше истекло. Мы и сами с Аней понимали, что научились немногому, хоть и очень старались.
— Теперь о том, чему я вас не учила, — сказала нэити Авари, когда очередной урок по этикету подошёл к концу. Он, как и все предыдущие, проходил в большой гостиной. — Вы должны осознавать, что пока ещё чужие для этого мира и во многом не разбираетесь, особенно в интригах. Драконы — одна из высших рас, пожалуй, самая любвеобильная. Вы едете не просто на бал, а на торжество по случаю совершеннолетия. Именно в этот день новорождённый может выбрать себе подругу. Прошу не путать с парой. Подругу они выбирают для утех и на время. Хоть это звание и временное, но заполучить его мечтает практически каждая свободная девушка.
— А как же по поводу того, что каждая нэити должна хранить чистоту своей репутации? — перебила её Аня, за что получила гневный взгляд наставницы. — Вы же сами об этом твердите чуть ли не каждый день.
— Похоже, нэити Анна, вы всё же плохо усвоили мои уроки. — слегка повысила голос нэити Авари, — Во-первых, перебивать нельзя, а во-вторых, ты путаешь: высшие расы и недостойное поведение. Вот если тебя застукают на задворках в обнимку с человеком, оборотнем или орком, то твоя репутация испорчена навсегда. Ты уже не сможешь рассчитывать на достойный союз. Если же ты будешь официально представлена в обществе как подруга одного из высших, то твоей репутации ничего не грозит, и даже наоборот.
— Странный всё-таки мир, — тихо проговорила я, когда нэити Авари замолчала, — Можешь сколько угодно спать, но только с высшими. А если, не дай бог, влюбилась в человека или оборотня, то пиши пропало.
Наставница посмотрела на меня с недоумением.
— Если вы пожелаете, то мы можем обсудить это после вашего возвращения, — сказала она. — Сейчас — не об этом. Вы должны запомнить, что на этом балу многие девушки будут бороться за внимание молодого дракона. Советую вам, не вступать в эту борьбу.
— Не больно то и хотелось, — произнесла Аня.
— Меня радует ваш настрой, — улыбнулась нэити Авари. — Но и это — ещё не всё. У Азурегоса есть старший брат, Влетстраз. Как я слышала, он расстался со своей подругой и намеревается на балу найти новую. Учтите, Влетстраз не терпит отказов. Так что вам лучше держаться подальше от этих братьев. Желательно, вообще им на глаза не показываться.
