Морское дыхание оставило на лице Дока капли грусти. Он искал в остатках тумана стройную фигуру, и не заметил, как бумажка прилетела к нашим ногам.
Она пульсировала так, как билось сердце влюбленного.
Она намокала, будто пропитывалась слезами.
Пейзаж исчезает, и мне хочется ухватить что-то на память о другом мире.
«Каждый человек – вселенная», я осторожно поднял бумажку, пока она не ускользнула вместе с отливом фантазии.
«Людвиг, спасибо за приглашение, но я не могу. Я не хочу тебя разочаровывать. Ты, видимо, надеешься на какие-то отношения, а мне сейчас ничего не надо. Ты мне даришь подарки – это очень приятно. Спасибо! Но этим самым ты меня ставишь в неловкое положение – я не могу ответить тебе взаимностью. Извини.
Хильда»
– Простите… – я поспешил извиниться.
На что в ответ Док, улыбаясь куда-то в пустоту, почему-то сказал:
– Неудача не означает, что я неудачник; она означает, что успех ещё впереди>1.
Штерн взял из моих рук бумагу, пропажу давних лет, и перенёс её на сервант, куда не доставал жадный бриз.
Комната вернулась на место. За окном продолжал лить дождь.
– Вы мне можете объяснить, что происходит? – спросил я у доктора Штерна.
– Не знаю, не знаю,– постепенно Док вернул себе голос. – Это связано с нашим сознанием. Зет-поле перешло на другой уровень. И вы, именно вы, мистер Райт, причина тому…
– Простите… – я покосился на обломки и провода, а потом на то место, где совсем недавно шептала обезьяна. Её не было.
– Они тоже изменились. Шепчущие.
Штерн присел и о чём-то задумался.
Неожиданно по стене пошла дрожь… Я оглянулся: стена стала другой – грубая кирпичная кладка, потрепанная ветрами и ливнями, несомненно, находилась снаружи здания, не имеющего ни окон, ни дверей.
– Сейчас рванёт! – Штерн потянул меня за руку, спасая от пыли и каменной крошки. Стена обвалилась за несколько секунд, открывая портал в черноту подвала.
Молодой Штерн (из прошлого) кинулся к продырявленной стене. Док дёрнулся за ним, но остановился, глядя сквозь пыльную пелену ностальгии, как наружу выбирается девушка. Её красота не меньше ударной волны контузила и очищала голову от мыслей, и, пока теперешний Штерн заново переживал волнение, я заметил металлический ящичек, ловко подхваченный молодым учёным, прежде чем он вместе с девушкой скрылся из виду за ближайшим углом другого здания…
Секунда, другая – полуразрушенная стена, и все-все, что было связано с тем временем, растаяло дымкой на глазах, взамен представив нам другой эпизод прошлого.
