Нет, вряд ли их получится задобрить подарком. Против них нужна сила. И храбрость.
Кларк ходила туда-сюда, нервно трогая ладонями шершавые стволы деревьев. Пыталась представить, как приближается к высоченным бетонным стенам, гордо подняв голову. Она должна выглядеть равной им. Не жертвой. Она будет думать, что изнутри на нее смотрит Уэллс. Он должен ею гордиться.
А может быть, может быть, они послушают ее и отпустят пленников. Она представила себе выражение лица Беллами, когда тот увидит ее с Октавией. Его лицо перестанет быть каменным, на нем появятся радость и облегчение. А обняв сестру, он повернется к Кларк, и в его глазах будет благодарность…
Треснула ветка. Повернувшись, Кларк увидела подходящего к ней Пола.
– Я готова, – сказала она, расправляя плечи. – Думаю, пора выдвигаться.
– Мы немножко изменили планы, – весело сказал он, как будто они обсуждали поход на речку, а не опаснейшие переговоры, – вместо тебя пойдет Купер, а Вейл тоже пойдет и присмотрит, чтобы все было хорошо. Она вернется, когда он целым и невредимым окажется в крепости. Логичнее, чтобы переговоры вел землянин. У Купера с ними больше общего. А к людям, упавшим с неба, они могут отнестись куда хуже. А так не придется об этом думать.
– Что? Изменили планы? И когда же вы это сделали? – Кларк вытянула шею, пытаясь разглядеть какие-то признаки только что завершившегося собрания.
– Это я решил, – сказал Пол. Он положил руку Кларк на плечо и посмотрел ей прямо в глаза. – Не думай, пожалуйста, что я в тебя не верю. Я верю. Я надеюсь, ты понимаешь, как мы все тебя ценим.
Ее недоумение превратилось в гнев. Кларк стряхнула его руку и отошла в сторону.
– Ты решил? Пол, с чего ты взял, что ты тут главный?
Он усмехнулся и покачал головой.
– Кларк, командиров не назначают просто так. Это нужно заслужить. Это вручается, как дар, теми, кто идет за тобой. Мне кажется, всем понятно, кому тут все доверяют. Купер, Вейл, Феликс, Джесса – все считают, что только я смогу успешно провести эту операцию. Поэтому я внес некоторые изменения. К тому же, ты нужна здесь, на случай, если кого-то ранят.
Мгновение Кларк смотрела на него, пытаясь понять что-нибудь по его сияющей улыбке.
– Хорошо, – медленно сказала она, пытаясь сохранять спокойствие и одновременно оценивая ситуацию, – я останусь. Только пожелаю Куперу и Вейл удачи, прежде чем они уйдут.
– Они уже ушли! А нам осталось только надеяться на лучшее.
Несколько часов прошли в напряженном ожидании. Все по очереди охраняли лагерь. Когда на страже стоял Феликс, Кларк принесла ему немного ягод, которые нашла в лесу.
