Его отнесли в комнату и уложили в постель. Нога припухла в подъеме. Мэтр острожное прощупал.
— Пару дней придется полежать в постельке, мой мальчик!
Набившиеся в комнату ученики и подмастерья шумно выразили свою радость по поводу того что так все легко обошлось.
— Лиз, побудь с Марко, — Мэтр подбоченился и обвел враз притихших учеников грозным взглядом. — А теперь признавайтесь, кто из вас крепил статую?!
Никто не желает признаться?
Виновник сразу обнаружился, один из подмастерий Вальтера, упитанный хитрый живчик Алессандро.
Вальтеру мэтр вручил пучок розог и приказал провести воспитательный урок. Желающих посмотреть на урок оказалось не мало. Марко и Лиз остались вдвоем.
— Очень больно?
— Терпимо.
— Я очень рада что все обошлось. Статуя могла упасть на тебя! Бр-р! Мурашки по коже!
Марко улыбнулся ободряюще.
— Принести воды?
— С капелькой вина, пожалуй.
На следующий день мэтр во главе всей компании учеников и подмастерий, а также тетка Ивонна в новой или тщательно вычищенной одежде отправился к обедне.
Кроме привратника при дверях в большом доме никого не осталось, кроме Марко с распухшей ногой и Лиз, взявшей на себя обязанности сиделки.
Покончив с супом, Марко не дал Лиз уйти в посудой на кухню, а удержал рядом, мягко, но настойчиво сжав запястье горячими пальцами.
— Не уходи, посиди рядом.
— Хорошо.
Лиз поставила пустые миски на стол и присела на мягкий тюфяк.
— Ты два дня возишься со мной, а поговорить даже не пытаешься.
— О чем?
— О тебе, о нас… — Марко пожал плечами-О чем пожелаешь!
— Расскажи о себе.
— Тебе интересно?
Влажные карие глаза настойчиво всматривались в глаза Лиз.
«Ох, он такой милый!»
Марко улыбнулся и откинулся на подушках. В постели он пребывал полулежа, по странной привычке италийцев.
— Родился я в Вероне, в старом квартале. Отец мой занимался торговлей. Старший брат Федерико должен был ему наследовать. По законам Италики я мог претендовать лишь на малую часть наследства. Потому большую часть времени я проводил в мастерской мэтра Тоффини, старого друга моего отца и постигал искусство живописи. Но случилось несчастье. Сопровождая отца в горах брат три года назад простыл и умер от стремительно развивавшейся лихорадки. Тогда отец оборотил свой взор на меня. Я был изрядным шалопаем и дабы испытать мой ленивый дух отец задумал послать меня с поручением к торговым партнерам в Падую.
Холодным осенним утром он велел оседлать коня и передал мне увесистый пакет. Путешествия по опасным дорогам и денежные расчеты меня нисколько не привлекали, но отцу я не мог перечить.
