— Ты что-то сказал? — спросила Региша.
— Н-нет… Вроде бы нет.
— Показалось. Попозже мы поедем кататься на машине. Поедешь?
— Да, — сказал я, — поеду.
Я сказал это сразу, твердо, не задумываясь. Я даже не знал, сколько сейчас времени и сколько будет продолжаться поездка. Мне не хотелось расставаться с Регишей — это я знал твердо.
— Где Славочка Брызжухин, а? — громко сказал Стив.
— Они с Галочкой ушли по-английски, не прощаясь, — сказала Ира.
— Что за номера? Он мне нужен. Феля, тогда ты мне понадобишься.
— Мимо. Я занят.
— Мы с ним уходим, — сказал Венька Гусь.
— Это куда же?
— Секрет, — сказал Венька. — Свидание. Ди-ла-во-е.
— Корш, может передумаешь, а?
— Нет, — сказал Корш.
— А не пожалеешь?
— Стив, ну не могу я, войди в положение.
Такой спокойный, Корш вдруг залебезил перед Стивом.
— Ну, тогда выкатывайтесь, — сказал Стив. Его закачало, когда он встал.
— Да, пора, — сказал Гусь. — Валим, Феля.
— Кто хочет чаю? — спросила Региша.
Никто не хотел чаю. Внезапно день рождения распался. Но ни на капельку не было похоже, что Региша огорчена концом праздника. Непонятным образом мне все-таки казалось, что она вообще здесь ни при чем и смотрит на все со стороны.
На улице, когда мы вышли, стоял легкий туман, дождя не было. «Отлично, что туман, — механически отметил я. — Меня никто не увидит». Блондинчик открыл дверцу «Запорожца», мы забрались в машину и тут же тронулись. Я был доволен, что Стив сел впереди, рядом с блондинчиком, которого, оказалось, звали Артур. «Королевское имя», — подумал я. Сзади были Региша, Ирочка и я посередине. «Будь, что будет», — подумал я вяло и тут же, внезапно, как бы что-то взорвалось во мне, возле площади Труда сказал:
— Артур, останови-ка на минуточку.
— Ну вот еще, — сказал Стив.
— Ладно, — сказал я как-то резко.
Будка была рядом, я набрал номер…
— Да. Алло.
— Мам… Это я.
— Слышу. Что случилось?
— Абсолютно ничего.
— Ты так думаешь? А ты знаешь, сколько времени?
— Не так уж и много.
— Разумеется. Но поздновато для занятий рисованием!
— Мам, я попал на день рождения…
— Что это еще такое?! Ты что, не мог заранее предупредить? Немедленно домой.
— Не мог. Я не знал.
— Немедленно домой.
— Я еще чуть-чуть задержусь, ладно?
— Ладно. И сразу же, немедленно домой.
— Не такой уж ты маленький, малыш, если поздно вечером делаешь какие-то важные звонки, — сказал Стив.
Нева, мост Лейтенанта Шмидта — все было в тумане.
— Меня зовут Егор, — сказал я Стиву. — Егор, а не малыш. Разве ты не знаешь? Запомни.
