Рябинников тряхнул головой, поправил телефоны. Музыка пропала, остался ясный, спокойный голос моря.
«Так я могу еще и композитором стать, — подумал Павел и сам улыбнулся своей мечте. — Ерунда!.. Для этого сколько учиться нужно. А талант?! Вообще-то неплохо бы написать хорошую музыку о море, симфоническую поэму, например…»
Думы не мешали внимательно прослушивать подводный мир. Но все спокойно, подозрительных шумов нет, только поет море свою вековечную песню. Кому? Берегам, ветру или мерцающим в вышине звездам?
Тихо. Ни звука и на катере. Моряки на своих местах, механизмы — на «товсь», а пока — полная скрытность. Радисту запрещено включать передатчик, он должен работать только на прием, гидроакустик тоже несет вахту лишь на шумопеленгаторе.
Наверху командир, боцман, вахтенный сигнальщик внимательно осматривают море каждый в своем секторе. Но море спокойно. Невдалеке берег, припала к воде черная громада Белого мыса. Днем его известняковые обрывы действительно белые, а сейчас ночь скрыла все краски. Далеко за мысом голубыми зарницами мелькают огни электросварки на строительстве Мергуевского комбината. Вспыхивают голубые огоньки и на поверхности моря: то плеснет волна, то выпрыгнет рыбешка, и сразу же появляется всплеск холодного огня.
Боцман наклоняется к уху командира, говорит шепотом:
— Может быть, она сегодня и не появится?
— Днем корабли дальнего дозора засекли лодку, идущую к нашим берегам, — тоже шепотом отвечает капитан-лейтенант. — На заставе сегодня все на ногах, командир отряда прибыл… Что-то ожидается.
И снова тишина повисла над катером, над морем, лишь слышен легкий плеск волн о борт корабля.
А время идет. Вот уже и ручка ковша Большой Медведицы протянулась к зениту; еще до утра далеко, но темнота стала редеть, словно чем-то разбавленная.
— Товарищ командир, — прозвучал в телефонах доклад Рябинникова, — слышу сигналы!..
— Какие?
— Две точки, пауза, две точки, снова пауза и опять две точки.
— Пеленг?
— Семьдесят…
«Ближе нас к берегу», — подумал командир.
— Расстояние не больше пяти-шести кабельтовых.
— Что предполагаете?
— Похоже… работает излучатель подводной лодки, — доложил Рябинников.
— Так!.. Слушать внимательно!
— Есть!
И снова тишина, напряженная, словно предгрозовая, тишина. Проходят десять томительных минут, и опять гидроакустик докладывает:
— Принял такие же сигналы. Пеленг тот же, расстояние то же. Уверен, что подводная лодка кому-то дает настройку. Разрешите взять контакт?
