К заоблачному озеру | страница 9
Это хороший обычай: после снегопада каменные пирамиды — туры — служат единственными вехами правильного пути.
Акимхан принес маленький турсук с кумысом, и каждый из нас с наслаждением промочил пересохшее горло.
Гусев пытался в бинокль разглядеть Сарыджазский хребет. Однако он был закрыт облаками.
— Неужели нам снова спускаться на такую глубину? — спросил Сорокин.
В это время снизу, куда он указывал, послышались крики, ржание лошадей, блеяние овец.
— Кочуют! — сказал Орусбай, всматриваясь. — Надо подождать здесь…
Первыми шли лошади. Вожак табуна, гнедой статный жеребец с длинным хвостом и спутанной гривой, возглавлял шествие. Увидев нас, он раздул ноздри и коротко заржал. Лошадей провожали старик и два молодых джигита. У каждого из них была длинная палка с волосяным арканом.
Когда какая-нибудь дурашливая лошадка сворачивала с тропы и пыталась в стороне на склоне найти травку или спуститься обратно на оставленное утром пастбище, молодые пастухи скакали без дороги по головоломной осыпи и, нагнав нарушительницу порядка, хлестали ее камчой или арканом.
Старик в штанах из овечьей шкуры, сшитых мехом внутрь, ехал по тропинке на отличном коне, зоркими глазами оглядывая табун. Пронзительным голосом он отдавал приказания своим помощникам.
Его конь ни разу не остановился, совершенно свободно преодолевая крутой подъем. Достигнув перевала, старик весело приветствовал Орусбая, затем подъехал к нам.
На его сером домотканом чапане я увидел теперь орден. Узнав, что мы из Москвы, он радостно закивал головой.
Пока Орусбай с ним разговаривал, Гусев и Сухорецкий сфотографировали старика.
Он простился с нами, легко вскочил в седло, приподнялся на стременах, запахивая плотнее полы своего чапана, и, провожаемый нашими пожеланиями счастливого пути, стал не торопясь спускаться за табуном.
За лошадьми густым непрерывным потоком шли бараны. В глазах рябило от этой струящейся полосы шерсти.
— Богатый колхоз! — сказал Орусбай. — Хорошие бараны. Посмотри, какие курдюки…
Бараны шли и шли. Чабаны подгоняли их каким-то особенным криком, похожим на карканье ворона. Заслышав его, овцы сбивались плотнее в кучу и семенили, не разбирая дороги, за своим вожаком — величественным и круторогим бараном.
— Вот здесь бы нам хорошо баранов купить, — закричал мне Орусбай. — Скажи начальнику, очень жирные, хорошие бараны.
— Некогда, некогда, Орусбай, внизу возьмем.
Наконец, поток прошел мимо, и улеглась пыль, поднятая овцами.
