Ворвавшись в рубку, он спросил у девушки:
— Корабль проходил предполетный контроль?
— Разумеется, командор, — она взглянула на него с любопытством.
Роки вспыхнул. Упоминание его былого звания прозвучало насмешкой.
— Документы есть? Можно взглянуть?
Поколебавшись какое-то мгновенье, девушка достала из кармана и подала ему желтый листок.
— Как ты взлетела с разовым сертификатом?! — взревел Роки. — Ты не имела права стартовать!
— «Наземный персонал порта снимает с себя всякую ответственность за безопасность данного корабля во время полета», — надменно процитировала она. — Где это здесь говорится, что я не имею права стартовать?
— Ничего, скоро тебя выставят с космических трасс! Уж я позабочусь об этом! — прогремел возмущенный Роки.
Но, взглянув на девушку, лицо которой выражало лишь любопытство и бесконечное терпение, он вспомнил о собственном положении.
— Ну, командор, в чем там дело?
— В синхронизаторах. Они вконец скисли, — объяснил он, понемногу остывая. — Экраны все больше и больше входят в резонанс.
— Ну, и…
— И, естественно, увеличивается перегрузка, которая в конце концов приведет к пробою экранов. А чтобы их починить, придется спуститься по «це»-компоненте.
— Ничего подобного, — покачала она головой. — Мне давно хотелось узнать, на что способны экраны моего корабля.
— А ты — дипломированный космоинженер, да? — едва не задохнувшись от такой наглости, спросил Роки.
— Куда уж нам… — ответила девушка.
— В таком случае, послушай доброго совета…
— Уж не твоего ли?!
— А что?
— Да ничего. Просто мы продолжаем полет.
— А если я не позволю?
— Здесь я командую, а ты — только пассажир, — девушка сверкнула глазами, стремительно обернувшись. — Так что тебе, командор, придется вернуться в каюту. Учти, я вооружена.
Видя непреклонность в глазах девушки, Роки со всех сторон оценил ситуацию и решил, что ничего другого ему не остается. Как бы признавая первенство пилота, он пожал плечами и отвел взгляд в сторону. Не повторив приказа покинуть рубку, девушка пару секунд посверлила его взглядом и повернулась к приборам.
Роки только этого и ждал. Обмотав ладонь носовым платком для страховки, он нанес короткий рубящий удар по затылку девушки, тем самым положив конец любым возможным возражениям.
Вытащив безвольное тело из кресла, он отнес его в каюту и положил на койку.
— Прости, подруга, — пробормотал Роки.
Он забрал у нее из кармана небольшой иглопистолет, а на стол положил таблетки от головной боли, чтобы девушка, очнувшись, могла до них дотянуться. Потом, заперев каюту, он вернулся в рубку. Он знал, что поступил правильно: не было никакого толка спорить с ней, но все равно чувствовал себя подлецом. Что поделаешь? Не драться же с нею, в конце концов? Кстати, она вполне могла победить… если бы экраны не сдали до того.
