— Мне нужно продолжить исследования. Запустить некоторые тесты, — Господи, Гейдж не мог дать ей ответ, который она хотела услышать.
— Значит, не можешь, — Кейт подняла взгляд к его лицу. — Гейдж, мы оба знаем, что Ливена не удержать. Он помешан на идее создания своей собственной армии…ведомый тьмой, он гниет изнутри, — она принялась смотреть на океан. — Я должна уехать.
— Мы найдем выход, — Гейдж схватил ее за руки. — Останься, и я тебя защищу.
— Продолжить скрываться? — у нее задрожали губы. — Жить взаперти?
Точно так же, как в плену у Ливена.
Нет, черт возьми, не так. Разочарование напоминало Гейджу удар в солнечное сплетение. Но он знал, что жизнь под замком — не жизнь.
— Если ради выживания придется остаться в Приюте, тогда да. Здесь не так уж и плохо…
— Однажды Ливен уже нашел способ обойти протоколы безопасности острова, — Кейт задрожала, и Гейдж знал, что она вспомнила о Джаггере. — Ливен не отступит. Пострадают люди, кого-то убьют. Возможно, Мару или Бэй Арчер. А как же дети? — подняв руку, она провела пальцами по его щеке. — Я должна уехать.
— Нет, — все в нем восстало.
— Выслушай меня. Я думала об этом все утро. Мне нужно уйти туда, где никто не сможет меня найти.
В том числе и сам Гейдж.
— Нет, — он слегка встряхнул Кейт, отчаянно нуждаясь в том, чтобы быть услышанным. Из ее горла вырвалось рыдание, и она уткнулась лицом в рубашку Гейджа.
— Ты дал мне почувствовать себя такой защищенной. Твоя вера дала мне храбрость самой поверить в себя, — она прижалась к его губам в поцелуе, безошибочно означавшем прощание.
Отстранившись, Кейт замерла в руках Гейджа. Когда она заговорила, ее голос был едва слышимым:
— Если ты из-за меня пострадаешь, я не смогу с этим жить. И появится сошедшая с ума похитительница душ, убивающая всех на своем пути.
— Я не позволю тебе уйти. Я знаю, что смогу найти способ замаскировать твою генетическую память. Мне просто нужно немного времени.
Одарив Гейджа печальной улыбкой, Кейт сжала его руку.
— Время — та роскошь, которой у меня нет. Мне жаль, что мы не можем просто вернуться в твой дом, — ее голос стал хриплым. — Только ты и я. И все время в мире, чтобы изучать друг друга, пробовать, трогать.
Несмотря на бурлящие внутри эмоции, он почувствовал вспышку желания.
— Кейт, — в одно лишь имя Гейдж вложил все свои чувства.
Она прижала палец к его губам.
— Мне жаль, что мы так и не узнаем, что происходит между нами…
Гейдж моргнул.
Он стоял на террасе один. И только птицы щебетали в деревьях.
