Крис ожидала, что мама рассмеется, напомнит, что раньше она игнорировала существование сестры, однако сейчас Крис стояла здесь, отказываясь оставить сестру одну, как будто они были неразделимы.
Она не нуждалась в напоминании, какой паршивой сестрой была с тех пор, как ушел отец, все же это не означало, что она желала, чтобы с Бэккой произошло что-то плохое.
Но мама не сказала ничего подобного. Вместо этого она еще раз судорожно вздохнула.
— Пожалуйста, Крис, поезжай домой. Поспи немного. Дай я сама разберусь во всем.
— Но почему? Почему не расскажешь мне, если знаешь, что происходит?
— Я не знаю, что происходит. И нет ничего, что я могла бы тебе рассказать, и это помогло бы.
Крис вздохнула. Она знала, что сегодня вечером ничего больше не узнает от мамы. Джулия Хэтчер была такой же упрямой, как и Крис.
— Ладно тогда. — Крис стояла, все еще касаясь руки Бэкки, обратив все свое внимание на сестру.
Она знала, что подводила Бэкку бесчисленное количество раз за последние два года тогда, когда сестре нужны были поддержка и внимание. Она не подведет ее на этот раз. Она должна узнать больше об этой книге.
По пути домой Крис купила суши — роллы, украшенные, как ножки паука, которые готовили с крабами. Однажды она в шутку сказала Бэкке, что они сделаны из настоящих пауков. От выражения ужаса на лице Бэкки она громко смеялась некоторое время.
Сегодня вечером целый час она только ковырялась в еде, после чего выбросила все в мусорное ведро.
Мама приехала домой после полуночи. Крис была уже в кровати, но не спала, маленькое пушистое тельце Чарли свернулось в клубочек возле нее. Джулия подошла к ее комнате, приоткрыла дверь, чтобы посмотреть на дочь. Предполагалось, что Крис спит в окружении простыней, одеял и кота. Дверь почти сразу закрылась, перекрыв серебристый луч света из коридора, оставив только отблеск часов, на которые девушка посматривала.
Снова и снова прокручивая произошедшее в голове, она старалась вспомнить все, что случилось. Как открыла посылку, листала страницы книги. Касалась бронзовой птицы на обложке, гладкой коричневой кожи. Прошла вглубь магазина, передала книгу Бэкке.
Страница, сиявшая странным золотым письмом. Потом свет в глазах Бэкки. Складывалось ощущение, словно это само золотистое свечение потянулось и схватило сестру.
Но это невозможно. Вещи, подобные этому, не случаются в реальной жизни.
Зазвонил телефон, и Крис подпрыгнула, так как неожиданный звонок прорезал темноту.
